空心菜又叫蕹菜。
空心菜是一年生草本,蔓生或漂浮于水。茎圆柱形,有节,节间中空,节上生根,无毛,又叫做蕹菜。“壅菜”意思是“以壅盛来”之菜;后来因“壅”和“蕹”同音,故得名“蕹菜”。
空心菜原产于中国,现已作为一种蔬菜广泛栽培,遍及热带亚洲、非洲和大洋洲,中国中部及南部各地区常见栽培,北方比较少,或有时逸为野生状态。空心菜喜温暖湿润;不耐寒,耐肥、耐连作、较耐瘠;对土壤条件要求不严格,适应性较强,但以土质以富含有机质的壤土最为适宜。空心菜繁殖方式有种子繁殖和扦插繁殖。
空心菜的形态特征
空心菜的叶片形状、大小有变化,卵形、长卵形、长卵状披针形或披针形,长3.5-17厘米,宽0.9-8.5厘米,顶端锐尖或渐尖,具小短尖头,基部心形、戟形或箭形,偶尔截形,全缘或波状,或有时基部有少数粗齿,两面近无毛或偶有稀疏柔毛;叶柄长3-14厘米,无毛。
聚伞花序腋生花序梗长1.5-9厘米,基部被柔毛,向上无毛,具1-3朵花;苞片小鳞片状,长1.5-2毫米;花梗长1.5-5厘米,无毛;萼片近于等长,卵形,长7-8毫米,顶端钝,具小短尖头,外面无毛;花冠白色、淡红色或紫红色,漏斗状,长3.5-5厘米;雄蕊不等长,花丝基部被毛;子房圆锥状,无毛。
蒴果卵球形至球形,径约1厘米,无毛。种子密被短柔毛或有时无毛。