计算机之所以能按人们的意志自动进行工作，最直接的原因是因为采用了存储程序控制。
现代的计算机工作原理都是采用冯・诺依曼原理，该原理的思想是控制计算机进行操作的程序预先以二进制的形式存放在计算机中，程序执行的数据也是以二进制的形式存放在计算机中，计算机在程序的控制下一步一步地执行，而不需要人的干预。存储程序和程序控制是该原理的核心。
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特点
现代计算机发展所遵循的基本结构形式始终是冯·诺依曼机结构。这种结构特点是“程序存储，共享数据，顺序执行”，需要CPU从存储器取出指令和数据进行相应的计算。
1、单处理机结构，机器以运算器为中心；
2、采用程序存储思想；
3、指令和数据一样可以参与运算；
4、数据以二进制表示；
5、将软件和硬件完全分离；
6、指令由操作码和操作数组成；
7、指令顺序执行。
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