嘉庆二十年四月，北京的都察院忽然接到直隶河间府属宁津县民妇迟孙氏的控状。迟孙氏控告本县无赖贾克行于上年六月将十四岁长女迟二姐 *** ，又贾克行之侄贾九儿将十岁 *** 迟坤姐 *** 。
孙氏自己先已在本县告状，知县不但不将贾克行等究办，反而迫使她与贾克行等和息，她不从，而遭掌嘴之刑，所以不得已京控都察院，请求天子做主。
*** *** 、知县压案，以致苦主赴京告状，面对这样冤沉似海的大案重案，都察院不敢耽搁，匆忙写了奏折，连同状纸一起呈递到嘉庆皇帝御前。
嘉庆帝看了都察院的奏折，勃然大怒，即刻下旨给坐镇保定府的直隶地区最高军政长官—直隶总督那彦成，言辞甚为严厉，要求他「务即提同全案人证，严切根究，按律惩办，毋稍瞻徇。
如那彦成不能将此案实情剖判明确，朕即将此案交刑部提讯，并将该督加以惩处，绝不宽待」，并让他「先将大概情节迅速覆奏，以慰廑念」。
那彦成接到上谕后，感到万分惶恐，连忙上奏，声称自己马上查阅了档案，此前宁津知县并未将此案报省，只是在本年二月，原告迟孙氏曾到总督衙门控诉，自己批令按察司转饬河间府严加审办。不过河间府尚未将此案提审，迟孙氏就又到京城控告，所以未及问明案情。
嘉庆帝接到那彦成的奏折，更是怒不可遏，当即下旨将其痛斥。
嘉庆帝表示：迟孙氏既然已经到总督衙门控诉 *** *** 重案，那彦成身为总督，就该一面将压案不办的宁津知县革职题参，一面亲自提审，即便另有其他重要公务，也应该委派主管全省刑狱事务的按察使迅速提审，竟然仅仅批交河间府审讯，以致事情辗转延迟，令迟孙氏负冤京控，实属「因循疲玩」。
嘉庆帝经过天理教攻入紫禁城事件后，对官场「因循疲玩」的风气痛恨之至，在此亦对那彦成狠狠批道：「犯此四字，朕必不恕！」随后再次下令，命那彦成「遵照前旨，迅速提集犯证，审拟具奏」。
在皇帝的疾言厉色下，直隶方面马上组织司、道、府、县一众精干官吏，将此案原告、被告双方及相关证人齐提到省，除原告迟孙氏正在患病、暂缓提审外，先将贾克行叔侄并迟二姐、迟坤姐等人一体审讯。
在总督率领司、道、府等一众官员会审的大堂上，贾克行只肯承认自己与迟孙氏及其十四岁的女儿迟二姐通奸，但坚绝不认 *** ；贾九儿也只承认与迟坤姐通奸，不认 *** 。
审官将迟孙氏的公爹迟子礼提到，与贾克行当堂对质。可正是迟子礼上堂的一番口供，令那彦成万分惊讶，案情也陡然向众人预想的相反方向转去。
瞠目结舌的案情反转
那位迟子礼长得一副老实庄稼人模样，上堂后即痛哭不止，没等审官问话，反而问会审官员：「我这儿媳打官司之后能回去不能回去？若大人们仍放她回去，我断不敢说实话。」会审官员当即面面相觑，诧异迟子礼身为受害人家属，何出此言。
惊疑之下，那彦成开导他说：「你孙女迟二姐、迟坤姐都被贾克行等人 *** ，贾克行乃是你的仇人。你要据实指证，才能治贾克行之罪。你现在反而问儿媳能否回家去，是什么意思呢？」
迟子礼连连叩头说：「我前次到河间府和按察司控诉此案，是被儿媳迟孙氏逼迫而来的。迟孙氏平时 *** 凶狠，对我朝打暮骂。见她召集一众奸夫在家饮酒作乐，我也不敢过问。」
「孙女迟二姐、迟坤姐两个，早被其母糟蹋，但是否被贾克行等人 *** ，我实在不知情。我儿子迟象臣窝囊不成器，被儿媳迟孙氏逼跑，现在不知去向。」
「嘉庆十八年六月，迟孙氏跟邻居迟子选争吵，声称要打官司，我上前劝阻，被迟孙氏用镰刀砍伤头面。我先到县衙门控告，被族人迟益三等人劝说，将状纸撤回，现在宁津县仍然有卷宗可查。」
「嘉庆十九年六月二十日，贾克行与迟孙氏打架，被人劝散。第二天，迟孙氏就让我带着孙女迟二姐，和族人迟梦云一起到县里控告贾克行 *** 迟二姐、贾九儿 *** 迟坤姐。」
「行至半路我生了病，迟梦云就独自带着二姐到县里喊冤。知县尚未审结，迟孙氏又让我和迟梦云带着二姐到河间府告状。我害怕迟孙氏刁蛮泼辣，不敢不听。我家中原本有几亩地，现在都被儿媳卖尽花费。她若这次再回家去，我断断不能活命。」
问过迟子礼后，那彦成等人又提审了迟孙氏长女迟二姐。二姐现年十六岁。她上堂后说：「母亲迟孙氏平时与贾克行、迟梦云、迟梦龙、迟象明等都有私情。我与妹妹迟坤姐也各与贾克行、贾九儿、迟柱儿、迟梦龙等有私情。六月二十日，贾克行向母亲讨要代垫米钱，母亲不给，二人打起架来。」
「迟梦云等因为向来与贾克行争风打架，遂挑唆母亲控告贾克行将我 *** 、贾九儿将坤姐 *** ，并嘱咐我到官不许说实话，否则定要打死。第二天，我随祖父与迟梦云到县城告状，祖父半路患病，我只跟迟梦云到县衙门。县官还没有审结，就又随迟梦云再到河间府、按察司控告。」
「今年正月，我又同祖父、母、妹、弟、迟梦云、迟梦龙共七人到保定居住。在告状途中，母亲与宁津县代书李有俊、仵作王某二人又生私情。」
随后那彦成等人又当堂提审贾克行、迟梦龙及一干迟氏族人，所供与迟子礼祖孙相同。将全案犯、证审过之后，审官们意识到新暴露出来的案情不但与迟孙氏原控，特别是皇帝的意旨南辕北辙，其情节之离奇荒唐更在意料之外。
是以此案虽经由那彦成本人，连同按察使盛泰、保定府知府阿霖、定州知州张孔源、饶阳县知县陈晋、候补知县何继志等连日提审，但直隶方面仍不敢自信，很快又加派布政使钱臻、清河道韩文绮、候补道李于培等人多次复审。各犯、证供述如前。
无奈之下，那彦成只得小心翼翼上奏称：「现将本案仍督同司道等秉公虚衷研审，按拟具奏。总期无枉无纵，不敢稍存成见，自蹈重咎。至该县陈鸿猷如此昏聩糊涂，阘茸废弛，臣平日毫无觉察，未能及早参劾，实切悚惶，容俟定案时请旨将臣议处，以为不能察吏者诫。」
嘉庆帝看到奏折内陈述的案情，惊疑之下亦无可如何，一改此前疾言厉色督促严办的口气，只批一个「览」，等待那彦成的下文。
又过了将近一个月，直隶方面最终给出了结论，其所审情节与前次所奏完全相同。那彦成等人依照律例给涉案人犯拟定罪名，其中迟孙氏通奸、诬告故然有罪，而先曾将其公爹迟子礼殴伤一事，更属罪大恶极，应依「妻殴夫之父母者斩」律，拟斩立决。迟梦龙 *** 十二岁 *** 迟坤姐，虽属和奸，视同 *** ，拟绞监候。
贾克行照「凶恶棍徒屡次生事、行凶扰害」例，拟杖一百，发极边四千里安置。其余人等均各依律或徒或杖，分别责处。至于宁津知县陈鸿猷，不但未能将迟孙氏控告贾克行一案审明，且对此前迟孙氏殴打公爹迟子礼这样的逆伦重案率意和息，甚属昏聩糊涂，非一般出入罪名可比，除革职外，加重发往新疆效力赎罪。
插曲：对一个「惧内庸夫」的道德审判
嘉庆帝接到奏折，将其发刑部覆核。刑部认为，直隶方面对本案的审理忽略了一个重要人物，即迟子礼之子、迟孙氏之夫迟象臣。结案奏折在提到迟象臣时，只轻描淡写说他与迟孙氏不和，被「逐出无踪」，非常含糊其辞。
想那迟孙氏淫凶之至，不但交结奸夫十余人，更将其公爹迟子礼用镰刀砍伤，迟象臣即便与其不和，又何忍弃老父于不顾，消失得无影无踪？难保不是被迟孙氏与奸夫等人合谋杀害，岂能就此置之不问？
嘉庆帝看过刑部的意见，颇觉言之成理，以未能将此案紧要情节审出就率行定案为由，将那彦成及按察使盛泰交吏部处分。
那彦成接到驳文后愈加惶恐，因迟子礼患病已被释放回家，只得重新提讯迟氏族人。随后他得知迟象臣被迟孙氏逐出后，在离家四十里外的南皮县堤桥村给人帮工，本年四月有人在该处见过，九月在宁津县城也曾见过，可证其并未被害。
那彦成一面派人前往南皮、宁津二县寻找迟象臣踪迹，一面加紧向皇帝报告迟象臣仍在人世的消息。
对于这个窝囊之至、夫纲不振的迟象臣，嘉庆帝颇有怒其不争之恨，下旨称：「闾里小民，因妻室不守妇道，教训不悛将其休弃，是为事所常有。今迟孙氏淫凶不法，迟象臣不能约束，竟至为妇所逐，无能 *** 已极。且远避不归，置伊父迟子礼于不顾，尤为不孝。」
他命那彦成在抓住迟象臣后，将其提到法场，先责打四十板，再令其亲自观看其妻迟孙氏被斩决的场景，以为「惧内庸夫」之诫。不过，被派往南皮、宁津二县的官员并未及时找到迟象臣，为防迟孙氏在处斩之前自杀，那彦成请旨先将迟孙氏行刑。
一个月后迟象臣在山东乐陵县一所寺庙内被发现，虽免于法场观刑，但仍被杖责四十板后，才放回家中。一场历时数年之久，迫使皇帝数下谕旨、自食其言的惊天大案，就此收场。