电信网络的结构可以细分为三个关键部分，它们分别是传输网、交换网和接入网。传输网是网络的核心部分，它负责在各个节点之间传输信息，形成通信的基础路径。而交换网则是网络的“大脑”，它通过复杂的路由算法，管理着信息的交换和传输，确保数据的准确和高效传递。
接入网则扮演着电信业务与用户之间的桥梁角色。它的主要任务是将电信服务透明地送达每一位用户。具体来说，接入网包括用户端的连接设备，如用户线传输系统，这些设备用于将电信信号传输到用户的家中或办公室。此外，复用设备和交叉连接设备也在此环节中起着至关重要的作用，它们能够将多个用户的信号进行管理和分配，或者将用户的信号与网络的主干线路进行连接。
在接入网中，真正提供业务的实体是业务节点，也就是我们常说的“业务接入点”。这些节点是网络与用户终端直接交互的点，它们负责接收和发送用户的请求，以及处理用户数据的接入和释放。而耦合器则是接入网中的一种设备，它在信号的传输过程中起到信号耦合和隔离的作用，确保信号的质量和网络的稳定性。
随着通信技术迅猛发展，电信业务向综合化、数字化、智能化、宽带化和个人化方向发展，人们对电信业务多样化的需求也不断提高，同时由于主干网上SDH、ATM、无源光网络(PON)及DWDM技术的日益成熟和使用，为实现话音、数据、图象“三线合一，一线入户”奠定了基础。如何充分利用现有的网络资源增加业务类型，提高服务质量，已成为电信专家和运营商日益关注研究的课题，“最后一公里”解决方案是大家最关心的焦点。因此，接入网成为网络应用和建设的热点。