清朝末年, 我国派出了第一批出国留学生．他们都是些少年．有个才12岁的少年叫詹天佑。
1905 年, 修建北京到张家口铁路的消息传开了．英国和俄国都争着要修, 双方争执不下, 最后达成”协议”, 说中国如果不让他们修, 他们就什么也不提供．
清朝政府这才让詹天佑担任总工程师．有人 说他自不量力,劝他不要承担这项难度非常大的工程．詹天佑说: ”京张铁路如果失败, 不但是我的不幸, 也会给中国带来很大损失．外国人说中国工程师不行, 我则坚持由自己来办! ”为了给中国人争口气, 他把全部精力都投入进去, 和工人们一起吃住在工地, 细心勘探, 大胆试验, 经过4 年艰苦的劳动, 终於成功地修筑了京张铁路．这是中国人自己设计施工的第一条铁路, 极大地鼓舞了全国人民的志气．