因为刘表性格多疑,不容易下决定,而留下刘备能够作为抵御曹操的一个助力,再加上刘备与刘表是同族,都是汉室的后代,算得上是亲属关系了,这也可能是导致刘表一直没有杀掉刘备的原因。其实刘表是有机会杀害刘备的,可是他却迟迟不动手,留下了刘备,而最后刘表占据的这个炙手可热的荆州却是被刘备拿走了。
刘表在刘备投奔荆州的时候,刘表不露声色,热情迎接他,之后却像忘记他,即使很多人劝他除掉刘备,甚至已经有人动手了,他还是没办法决定是否要除掉刘备,可以说是非常纠结了。而据史料记载,刘表性格非常多疑,可以说是疑神疑鬼到了很严重的地步。每次下决定都要很长的时间,这也是他一直无法信任刘备,也不敢下手杀害刘备的原因。
刘备在中原就曾经与曹操交战过多次,就算战败的多,也积累了很多的经验。刘表迟迟不肯动手,可能是因为刘备在荆州就能帮助他一起对抗曹操。刘表知道这是自己抵御曹操的一个助力,所以他很有可能再考虑要不要信任刘备,但是又害怕刘备与他手下的将领会占领荆州,再加上刘备从血缘上也算是他亲戚,所以他不会轻易杀害刘备,落下个杀害同族的骂名。
总而言之,刘表对于刘备可能也是非常矛盾的。一边他们都是汉室后代,应该联合对抗曹操,但是他又害怕刘备崛起,联合刘备手下的将领占领了荆州,另一边曹操虎视眈眈,一旦想要攻占荆州,刘表根本对抗不了,而刘备在荆州就能够帮助他。这样纠结来纠结去,刘表就不敢随便处置刘备,所以刘表就只能选择先收留刘备,等以后纠结完之后再决定怎么办。