这两个词组的意思我可太懂了，毕竟我可是一次性就通过了大学英语四六级，对于这些基本的英语词组还是有把握的。给大家总结了一个表格，先粗略的看一下~~
一、含义解释及音标：
by accident（英：/baɪ ˈæksɪdənt/，美：/baɪ ˈæksədənt/）：表示某件事情是意外发生的，意为“无意中”。
in an accident（英：/ɪn ən ˈæksɪdənt/，美：/ɪn ən ˈæksədənt/）：表示某人或某物参与了一个事故，意为“遭遇事故”。
二、语法使用及用法不同之处的对比：
by accident：强调某件事情是无意中发生的，通常用于描述一种不是故意造成的情况。
in an accident：强调某人或某物参与了一个事故，通常用于描述某人或某物与事故有直接关联。
三、具体用法举例：
by accident：
a. I deleted the important email by accident.（我不小心删了这封重要的邮件。）
b. She spilled coffee on her shirt by accident.（她无意中把咖啡洒在了衬衫上。）
c. He hit his head by accident while getting out of the car.（他下车时不小心撞到了头。）
in an accident：
a. My friend was injured in an accident on the freeway.（我的朋友在高速公路上遭遇了事故，受了伤。）
b. The car was damaged in an accident.（这辆车在事故中受到了损坏。）
c. The pedestrian was hit by a car in an accident.（行人在一次事故中被一辆汽车撞击。）
四、充分全面的决策参考：
"by accident" 和 "in an accident" 都与意外和事故有关，但用法和意义不同。"by accident" 强调无意中发生，通常用于描述一种不是故意造成的情况；"in an accident" 强调某人或某物参与了一个事故，通常用于描述某人或某物与事故有直接关联。在使用时需要根据语境选择适当的表达方式，以准确地描述所要表达的情况。
五、类比：
"by accident" 和 "in an accident" 的区别类似于中文中的“无意中”和“遭遇事故”的区别。前者强调无意中发生，后者则强调参与了一个事故。在实际使用中，要根据不同语境选择使用适当的表达方式。
"By accident"通常指某个行为或事件是偶然发生的，没有预先计划或目的。例如："I broke the vase by accident"（我不小心打破了花瓶）。
而"in an accident"则通常指某个人或物体在某次事故中受到了影响或损害。例如："She was injured in an accident on the highway"（她在高速公路事故中受伤了）。
因此，虽然这两个表达都包含“意外”或“事故”等意思，但"by accident"更强调某个行为或事件的无意识性质，而"in an accident"则更强调某个人或物体在事故中所受到的影响或损害。
2. 首先说，hardly ... when ...”一......就......“这个句式，通常应该使用过去完成时（前）和一般过去时（后），很少出现现在完成时和一般现在时的用法：Hardly had I got home when the telephone rang. 另外，不用逗号是最常用的，个别情况表示语气强调，才有用的情况。
3. 这种情况，应该不是单独出现的，是有上下文或有语境的吧？我觉得应该是强调句式的省略， 如 ---How did you find the lost child? ---It was by accident (that I found him/ her).单独用肯定不合适，by...这种短语通常就是做方式状语的，作表语不合适。
偶然就是有出现的可能性，意外就是想不到会出现的情况，偶然是意料之内但可能发生的事情，意外是意料之外可能发生的事情
accident，名词，意为事故、意外、意外事件、机遇等。