原文：
昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黧黑之色。
译文：
从前，楚灵王喜欢他的臣子有纤细的腰。所以朝中的大臣，（惟恐自己腰肥体胖，失去宠信，因而不敢多吃），都是每天吃一顿饭用来节制自己的腰身，（每天起床后，整装时）先抑制住呼吸，然后把腰带束紧，扶着墙壁才能站起来。到了第二年，满朝（文武大臣们）脸色都是黑黄色了。
寓意：
讽刺了那些阿谀拍马投其所好者的下场。告诉人们：领导者要注意自己的言行，修身养性，用正确的方法引导人。
人物资料：
楚灵王，初名围，即王位后改名虔。(公元前540年——公元前529年在位）。楚共王的儿子，楚康王的弟弟，杀了侄儿楚郏敖自立。他即位的时候，是楚国与晋国平分霸权的时候；但是当他临死的时候，却没有立足之地，这些都是他亲手造成的。
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