《岳阳楼记》的意思翻译如下：
《岳阳楼记》描绘了岳阳楼在不同季节、气候下的风景变化，以及游人心情的差异。最后引发出“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名言，表达了作者的高尚人格和远大抱负，对后世仁人志士有重大影响。
《岳阳楼记》的翻译为：庆历四年的春天，滕子京被降职到巴陵郡做太守。到了第二年，政事顺利，百姓和乐，各种荒废的事业都兴办起来了。于是重新修建岳阳楼，扩大它原有的规模，把唐代名家和当代人的诗赋刻在它上面。嘱托我写一篇文章来记述这件事情。
我观看那巴陵郡的美好景色，全在洞庭湖上。它连接着远处的山，吞吐长江的水流，浩浩荡荡，无边无际，一天里阴晴多变，气象千变万化。这就是岳阳楼的雄伟景象。前人的记述已经很详尽了。虽然如此，那么向北面通到巫峡，向南面直到潇水和湘水，降职的官吏和来往的诗人，大多在这里聚会，他们观赏自然景物而触发的感情大概会有所不同吧？
像那阴雨连绵，接连几个月不放晴，寒风怒吼，浑浊的浪冲向天空；太阳和星星隐藏起光辉，山岳隐没了形体；商人和旅客不能通行，船桅倒下，船桨折断；傍晚天色昏暗，虎在长啸，猿在悲啼，这时登上这座楼啊，就会有一种离开国都、怀念家乡，担心人家说坏话、惧怕人家批评指责，满眼都是萧条的景象，感慨到了极点而悲伤的心情。
到了春风和煦，阳光明媚的时候，湖面平静，没有惊涛骇浪，天色湖光相连，一片碧绿，广阔无际；沙洲上的鸥鸟，时而飞翔，时而停歇，美丽的鱼游来游去，岸上的香草和小洲上的兰花，草木茂盛，青翠欲滴。
有时大片烟雾完全消散，皎洁的月光一泻千里，波动的光闪着金色，静静的月影像沉入水中的玉璧，渔夫的歌声在你唱我和地响起来，这种乐趣真是无穷无尽啊！这时登上这座楼，就会感到心胸开阔、心情愉快，光荣和屈辱一并忘了，端着酒杯，吹着微风，那真是快乐高兴极了。
唉！我曾经探求古时品德高尚的人的思想感情，或许不同于以上两种人的心情，这是为什么呢？是由于不因外物好坏和自己得失而或喜或悲。在朝廷里做高官就应当心系百姓；处在僻远的江湖间也不能忘记关注国家安危。
这样来说在朝廷做官也担忧，在僻远的江湖也担忧。既然这样，那么他们什么时候才会感到快乐呢？他们一定会说：“在天下人忧之前先忧，在天下人乐之后才乐”。唉！没有这种人，我同谁一道呢？写于庆历六年九月十五日。
岳阳楼的价值意义：
岳阳楼采用纯木结构，其造型因露明的木梁柱、构件、装修而具有线条优美的表现力，保护木构件外表的漆绘给建筑结构赋予了色泽美，显示出中国古建筑独特的民族风格。
有湖湘楼阁建构和清代官式建筑相结合的特征，呈现出独特的建筑艺术形象，凝结着中国劳动人民的智慧经验和艺术才能，在美学、力学、建筑学、材料学、工艺学等方面都有较为重要的研究价值，是研究中国古代楼阁建筑的重要实例。
文人墨客在此登览胜境，凭栏抒怀，并记之于文，咏之于诗，形之于画，工艺美术家多以岳阳楼为题材刻画洞庭景物，使岳阳楼也成为艺术文化中重要的创作主题。
岳阳楼是湘楚文化的杰出代表，有杜少陵五言绝唱，范希文两字关情，滕子京百废俱兴，吕纯阳三过必醉等文化内涵，是儒家文化、玄学文化的重要载体。岳阳楼是人文景观与自然景观的结合，洞庭湖、扬子江、巴陵山、岳州城，山、水、楼台相映成景。
盛载了名联、名诗、名文，陈设着古今墨宝，建筑中庸对称，自上而下，四梁贯顶，体现了天、地、人合而为一的思想。