林则徐，开眼看世界第一人，中国引进国际法的第一人。
魏源，倡导学习西方先进科学技术。并提出了“师夷长技以制夷”的主张，魏源将林则徐及幕僚翻译的文书合编为《海国图志》。
洋务运动，引进西方军事装备、机器生产和科学技术以维护清朝统治的自救运动，指导思想就是“中学为体，西学为用” 。是地主阶级领导，最后失败了。
戊戌变法，是晚清时期以康有为、梁启超为代表的维新派人士通过光绪帝进行倡导学习西方，提倡科学文化，改革政治、教育制度，发展农、工、商业等的资产阶级改良运动。是中国近代史上一次重要的政治改革，也是一次思想启蒙运动，促进了思想解放，对社会进步和思想文化的发展，促进中国近代社会的进步起了重要推动作用。是资产阶级维新派领导，也是维护封建统治阶级，最后失败了。
辛亥革命，推翻了统治中国几千年的君主专制制度，建立起共和政体，结束君主专制制度。传播了民主共和理念，极大推动了中华民族思想解放，以巨大的震撼力和影响力推动了中国社会变革，是资产阶级革命派领导，推翻封建统治，算是革命成功了，但最后被袁世凯窃取革命成果，没有保护住胜利果实，最后也算是失败的。
新文化运动，新文化运动是由胡适、陈独秀、鲁迅、钱玄同、李大钊等一些受过西方教育（当时称为新式教育）的人发起的一次“反传统、反孔教、反文言”的思想文化革新、文学革命运动。一、提倡民主，反对专制。二、提倡科学，反对迷信。三、提倡新道德，反对旧道德。四、提倡新文学，反对旧文学。
总结：鸦片战争开始之后，一直被动挨打，以为是技术不过关，然后学习技术，后来还是不行以为是思想，解放思想的同时才意识到归根结底是制度问题，所以中国近代各阶级对国家的探索从技术引进到推翻制度最后解放思想，都有触及，是相互作用的。