1. 在古代,由于牲畜不易分割,五谷容易腐烂,珠玉又过于稀少,而刀铲等工具又过于笨重,因此人们最终选择了海贝壳作为货币。
2. 海贝壳不仅可以作为装饰品,而且具有实际的使用价值,便于携带和计数,因此在长期的商品交换中逐渐成为了主要的货币。
3. 在考古学家的发掘中,夏代和商代的遗址中出土了大量的天然贝壳,这表明贝壳作为实物货币一直沿用到春秋时期。
4. 贝壳是生活在水边的软体动物的外套膜,它们具有一种特殊的腺细胞,可以分泌出钙化物来保护身体柔软部分,因此被称为贝壳。
5. 在古代中国,齿贝和币具有极高的价值,它们相当于今天的贵金属和硬通货,可以用来换取大量的其他物品,是古代的交易媒介。
6. 齿贝和币在古代中国的地位甚至超过了黄金,因为古代中国是以贝/币为本位的货币体系,所以没有产生金币。
7. 然而,南方的楚国情况却不同,它拥有的齿贝储备明显不足,因此出现了以骨头为原料的仿制齿贝以及黄金货币——郢爯(楚国金币)。
8. 在交易中,齿贝和币充当了一般等价物的角色,是转移支付的手段。
9. 在交易过程中,一方买进,另一方卖出,人们在交易中会喊出“贝、贝”、“币、币”这样的词语,从而使贝和币逐渐演变为代表买卖行为的象征。
10. 现代汉语中的“买卖”虽然是简化字,已经看不出与贝的关系,但繁体字中的“买卖”(买卖)都包含了“贝”字,这表明买卖在中国古代与贝壳有着密切的联系。
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