本大纲适用于修完《基本要求》所规定的全部内容的高等职业教育、普通高等专科教育、成人高等教育和本科办二级技术学院各非英语专业的学生。其目的是考核考生的语言知识、语言技能和使用英语处理有关一般业务和涉外交际的基本能力。考试方式为笔试，包括五个部分：听力理解、语法结构、阅读理解、翻译（英译汉）和写作（或汉译英）。考试范围为《基本要求》对A级所规定的全部内容。
第一部分：听力理解（Listening Comprehensive）测试考生理解所听对话、会话和简单短文的能力。听力材料的语速为每分钟120词，主要涉及日常生活和实用的交际性内容，词汇限于《基本要求》的“词汇表”中3,400词的范围。本部分的得分占总分的15%，测试时间为15分钟。
第二部分：语法结构（Structure）测试考生运用语法知识的能力，测试范围包括《基本要求》中的“语法结构表”所规定的全部内容。本部分的得分占总分的15%，测试时间为15分钟。
第三部分：阅读理解（Reading Comprehension）测试考生从书面文字材料获取信息的能力。总阅读量约1,000词，涉及一般性阅读材料和应用性文字，其内容能为各专业学生所理解。其中，实用性文字材料约占60%。阅读材料涉及的语言技能和词汇限于《基本要求》中的“阅读技能表”所列的全部技能范围和“词汇表”中3,400词的范围。本部分的得分占总分的35%，测试时间是40分钟。
第四部分：翻译------英译汉（Translation---English to Chinese）测试考生将英语正确译成汉语的能力。所译材料为句子和段落，包括一般性内容和实用性内容（各约占50%）。本部分的得分占总分的20%，测试时间为25分钟。
第五部分：写作/汉译英（Writing/Translation----Chinese to English）测试考生套写应用性短文、信函，填写英文表格或翻译简短的实用性文字的能力。本部分的得分占总分的15%，测试时间为25分钟。
英语A级相当于大学英语三级考试，略低于CET4，根据大专院校学生能力而设的考试等级。