在古代闽南的骑虎岩寺，有一位和尚每日以茶敬佛，一日他突发奇想，欲将茶树与佛手柑嫁接，以期茶香中带有佛手柑的独特香气。经过精心培育，他成功地创造了一种新茶，命名为"佛手"。这种茶在清康熙年间被永春的师弟传承，并广泛种植，记录显示，起初是和尚供佛后，家族成员效仿，佛手茶逐渐在山谷间普及开来。永春县以其优美的自然环境，如诗如画的山水，成为佛手茶的优质产地，因此被称为"永春佛手"。
永春佛手的鲜叶形似佛手柑，叶肉肥厚，色泽亮丽，制作后的茶叶形似海蛎干，紧结且富有质感。冲泡时，香气悠长，汤色金黄透亮，滋味醇厚甘甜，被誉为天上的美味。更令人惊叹的是，佛手茶还具有诸多保健功效，如提神益思、清心明目、利尿解毒、减肥降脂等，医学专家周来兴的临床研究证实了其对胃肠道疾病的有效辅助作用。
永春佛手的名声始于清光绪年间，峰圃茶庄在县城桃东开设，产品因其独特口感而远近闻名。民国二十年，开始采用铁盒包装，远销港澳和东南亚，海外侨胞赞誉其为“仙茶”。然而，那时产量有限，每年仅几十担。到了四十年代末，永春佛手开始快速发展，如今已成为全国第一大产区，得到了全国著名茶叶专家张天福和中国茶叶质量监督检验中心主任骆少君的高度评价，他们一致认为永春佛手是茶中精品，名声远播神州。
永春佛手茶又名香橼种、雪梨，因其形似佛手、名贵胜金，又称“金佛手”，主产于福建永春县苏坑、玉斗和桂洋等乡镇海拔600米至900米高山处。乃佛手品种茶树梢制成， 是福建乌龙茶中风味独特的名品。