一、赏罚共则禁令不行，何以明之，明之以造父、於期。子罕为出彘，田恒为圃池，故宋君、简公弑。患在王良、造父之共车，田连、成窍之共琴也。
二、治强生於法，弱乱生於阿，君明於此，则正赏罚而非仁下也。爵禄生於功，诛罚生於罪，臣明於此，则尽死力而非忠君也。君通於不仁，臣通於不忠，则可以王矣。昭襄知主情，而不发五苑;田鲔知臣情，故教田章;而公仪辞鱼。
三、明主者、鉴於外也，而外事不得不成，故蘇代非齐王。人主鉴於士也，而居者不适不显，故潘寿言禹情。人主无所觉悟，方吾知之，故恐同衣於族，而况借於权乎?吴章知之，故说以佯，而况借於诚乎?赵王恶虎目而壅;明主之道，如周行人之却卫侯也。
四、人主者，守法责成以立功者也。闻有吏虽乱而有独善之民，不闻有乱民而有独治之吏，故明主治吏不治民。说在摇木之本，与引网之纲。故失火之啬夫，不可不论也。救火者，吏操壶走火、则一人之用也，操鞭使人、则役万夫。故所遇术者，如造父之遇惊马，牵马推车则不能进，代御执辔持筴则马咸骛矣。是以说在椎锻平夷，榜檠矫直。不然，败在淖齿用齐戮闵王，李兑用赵饿主父也。
五、因事之理则不劳而成，故兹郑之踞辕而歌以上高梁也。其患在赵简主税吏请轻重，薄疑之言国中饱;简主喜而府库虚，百姓饿而奸吏富也。故桓公巡民而管仲省腐财怨女。不然，则在延陵乘马不得进，造父过之而为之泣也。
右经
说一
造父御四马，驰骤周旋而恣欲於马。恣欲於马者，擅辔筴之制也。然马惊於出彘，而造父不能禁制者，非辔筴之严不足也，威分於出彘也。王子於期为驸驾，辔筴不用而择欲於马，擅刍水之利也。然马过於圃池而驸马败者，非刍水之利不足也，德分於圃池也。故王良、造父，天下之善御者也，然而使王良操左革而叱吒之，使造父操右革而鞭笞之，马不能行十里，共故也。田连、成窍，天下善鼓琴者也，然而田连鼓上，成窍擫下，而不能成曲，亦共故也。夫以王良、造父之巧，共辔而御不能使马，人主安能与其臣共权以为治?以田连、成窍之巧，共琴而不能成曲，人主又安能与其臣共势以成功乎?
一曰。造父为齐王驸驾，渴马服成，效驾圃中，渴马见圃池，去车走池，驾败。王子於期为赵简主取道争千里之表，其始发也，彘伏沟中，王子於期齐辔筴而进之，彘突出於沟中，马惊驾败。
司城子罕谓宋君曰：『庆赏赐与，民之所喜也，君自行之。杀戮诛罚，民之所恶也，臣请当之。』宋君曰：『诺。』於是出威令，诛大臣，君曰『问子罕』也。於是大臣畏之，细民归之。处期年，子罕杀宋君而夺政。故子罕为出彘以夺其君国。
简公在上位，罚重而诛严，厚赋敛而杀戮民。田成恒设慈爱，明宽厚。简公以齐民为渴马，不以恩加民，而田成恒以仁厚为圃池也。
一曰。造父为齐王驸驾，以渴服马，百日而服成，服成请效驾，齐王王曰：『效驾於圃中。』造父驱车入圃，马见圃池而走，造父不能禁。造父以渴服马久矣，今马见池，駻而走，虽造父不能治。今简公之以法禁其众久矣，而田成恒利之，是田成恒倾圃池而示渴民也。
一曰。王子於期为宋君为千里之逐。已驾，察手吻文。且发矣，驱而前之，轮中绳引而却之，马掩迹。拊而发之，彘逸出於窦中，马退而却，筴不能进前也，马駻而走，辔不能正也。
一曰。司城子罕谓宋君曰：『庆赏赐予者，民之所好也，君自行之。诛罚杀戮者，民之所恶也，臣请当之。』於是戮细民而诛大臣，君曰『与子罕议之』。居期年，民知杀生之命制於子罕也，故一国归焉。故子罕劫宋君而夺其政，法不能禁也。故曰子罕为出彘，而田成常为圃池也。令王良、造父共车，人操一边辔而入门闾，驾必败而道不至也。令田连、成窍共琴，人抚一弦而挥，则音必败曲不遂矣。
说二
秦昭王有病，百姓里买牛而家为王祷。公孙述出见之，入贺王曰：『百姓乃皆里买牛为王祷。』王使人问之，果有之。王曰：『訾之人二甲。夫非令而擅祷，是爱寡人也。夫爱寡人，寡人亦且改法而心与之相循者，是法不立，法不立，乱亡之道也。不如人罚二甲而复与为治。』
一曰。秦襄王病，百姓为之祷，病愈，杀牛塞祷。郎中阎遏、公孙衍出见之曰：『非社腊之时也，奚自杀牛而祠社?』怪而问之。百姓曰：『人主病，为之祷，今病愈，杀牛塞祷。』阎遏、公孙衍说，见王，拜贺曰：『过尧、舜矣。』王惊曰：『何谓也?』对曰：『尧、舜，其民未至为之祷也，今王病，而民以牛祷，病愈，杀牛塞祷，故臣窃以王为过尧、舜也。』王因使人问之何里为之，訾其里正与伍老屯二甲。阎遏、公孙衍媿不敢言。居数月，王饮酒酣乐，阎遏、公孙衍谓王曰：『前时臣窃以王为过尧、舜，非直敢谀也。尧、舜病，且其民未至为之祷也。今王病而民以牛祷，病愈，杀牛塞祷。今乃訾其里正与伍老屯二甲，臣窃怪之。』王曰：『子何故不知於此。彼民之所以为我用者，非以吾爱之为我用者也，以吾势之为我用者也。吾释势与民相收，若是，吾适不爱，而民因不为我用也，故遂绝爱道也。』
秦大饥，应侯请曰：『五苑之草著、蔬菜、橡果、枣栗，足以活民，请发之。』昭襄王曰：『吾秦法，使民有功而受赏，有罪而受诛。今发五苑之蔬草者，使民有功与无功俱赏也。夫使民有功与无功俱赏者，此乱之道也。夫发五苑而乱，不如弃枣蔬而治。』一曰。『今发五苑之蓏蔬枣栗足以活民，是用民有功与无功争取也。夫生而乱，不如死而治，大夫其释之。』
田鲔教其子田章曰：『欲利而身，先利而君;欲富而家，先富而国。』
一曰。田鲔教其子田章曰：『主卖官爵，臣卖智力，故自恃无恃人。』
公仪休相鲁而嗜鱼，一国尽争买鱼而献之，公仪子不受，其弟谏曰：『夫子嗜鱼而不受者何也?』对曰：『夫唯嗜鱼，故不受也。夫即受鱼，必有下人之色，有下人之色，将枉於法，枉於法则免於相，虽嗜鱼，此不必能自给致我鱼，我又不能自给鱼。即无受鱼而不免於相，虽嗜鱼，我能长自给鱼。』此明夫恃人不如自恃也，明於人之为己者不如己之自为也。
说三
子之相燕，贵而主断。蘇代为齐使燕，王问之曰：『齐王亦何如主也?』对曰：『必不霸矣。』燕王曰：『何也?』对曰：『昔桓公之霸也，内事属鲍叔，外事属管仲，桓公被发而御妇人，日游於市。今齐王不信其大臣。』於是燕王因益大信子之。子之闻之，使人遗蘇代金百镒，而听其所使之。
一曰。蘇代为秦使燕，见无益子之，则必不得事而还，贡赐又不出，於是见燕王乃誉齐王。燕王曰：『齐王何若是之贤也!则将必王乎?』蘇代曰：『救亡不暇，安得王哉?』燕王曰：『何也?』曰：『其任所爱不均。』燕王曰：『其亡何也?』曰：『昔者齐桓公爱管仲，置以为仲父，内事理焉，外事断焉，举国而归之，故一匡天下，九合诸侯。今齐任所爱不均，是以知其亡也。』燕王曰：『今吾任子之，天下未之闻也。』於是明日张朝而听子之。
潘寿谓燕王曰：『王不如以国让子之。人所以谓尧贤者，以其让天下於许由，许由必不受也，则是尧有让许由之名而实不失天下也。今王以国让子之，子之必不受也，则是王有让子之之名而与尧同行也。』於是燕王因举国而属之，子之大重。
一曰。潘寿，阚者。燕使人聘之。潘寿见燕王曰：『臣恐子之之如益也。』王曰：『何益哉?』对曰：『古者禹死，将传天下於益，启之人因相与攻益而立启。今王信爱子之，将传国子之，太子之人尽怀印为，子之之人无一人在朝廷者，王不幸弃群臣，则子之亦益也。』王因收吏玺自三百石以上皆效之子之，子之大重。
夫人主之所以镜照者，诸侯之士徒也，今诸侯之士徒皆私门之党也。人主之所以自浅娟者，巖穴之士徒也，今巖穴之士徒皆私门之舍人也。是何也?夺褫之资在子之也。故吴章曰：『人主不佯憎爱人，佯爱人不得复憎也，佯憎人不得复爱也。』
一曰。燕王欲传国於子之也，问之潘寿，对曰：『禹爱益，而任天下於益，已而以启人为吏。及老，而以启为不足任天下，故传天下於益，而势重尽在启也。已而启与友党攻益而夺之天下，是禹名传天下於益，而实令启自取之也。此禹之不及尧、舜明矣。今王欲传之子之，而吏无非太子之人者也。是名传之，而实令太子自取之也。』燕王乃收玺自三百石以上皆效之子之，子之遂重。
方吾子曰：『吾闻之古礼，行不与同服者同车，不与同族者共家，而况君人者乃借其权而外其势乎!』
吴章谓韩宣王曰：『人主不可佯爱人，一日不可复憎;不可以佯憎人，一日不可复爱也。故佯憎佯爱之徵见，则谀者因资而毁誉之，虽有明主不能复收，而况於以诚借人也!』
赵王游於圃中，左右以菟与虎而辍，盼然环其眼，王曰：『可恶哉，虎目也!』左右曰：『平阳君之目可恶过此。见此未有害也，见平阳君之目如此者则必死矣。』其明日，平阳君闻之，使人杀言者，而王不诛也。
卫君入朝於周，周行人问其号，对曰：『诸侯辟疆。』周行人却之曰：『诸侯不得与天子同号。』卫君乃自更曰『诸侯毁』而後内之。仲尼闻之曰：『远哉禁逼，虚名不以借人，况实事乎!』
说四
摇木者一一摄其叶则劳而不遍，左右拊其本而叶遍摇矣。临渊而摇木，鸟惊而高，鱼恐而下。善张网者引其纲，不一一摄万目而後得则是劳而难，引其纲而鱼已囊矣。故吏者，民之本纲者也，故圣人治吏不治民。
救火者，令吏挈壶甕而走火则一人之用也，操鞭箠指麾而趣使人则制万夫。是以圣人不亲细民，明主不躬小事。