教育目的应该由人的本性和本能的需要来决定是洛克的观点。
个人本位论盛行于18－19世纪上半叶，以卢梭、洛克、裴斯泰洛齐、福禄贝尔等人为代表。其主要观点有：教育的目的在于使人的本性、本能得到自然发展，重视人的价值、个性发展和需要，将人的个性发展及其需要满足视为教育的价值所在，认为个人的价值高于社会价值。
柏拉图是社会本位论的代表人物，古希腊伟大的哲学家，也是西方哲学乃至整个西方文化最伟大的哲学家和思想家之一。他和他老师苏格拉底，学生亚里士多德并称为希腊三贤。其主要教育观点表现在著作理想国中，是“寓学习与游戏”的最早提倡者。
教育目的是把受教育者培养成为一定社会需要的人的总要求。
教育目的是根据一定社会的政治、经济、生产、文化科学技术发展的要求和受教育者身心发展的状况确定的。它反映了一定社会对受教育者的要求，是教育工作的出发点和最终目标，也是确定教育内容、选择教育方法、检查和评价教育效果的根据。
教育目的与教学目的是普遍与特殊的关系。
教育目的是国家培养什么样人才的总要求，反映社会成员在教育上总的需要。教学目的是教学领域里为实现教育目的而提出的的要求，反映的是教学主体的需要。教育目的引导着教学目的，教学目的必然受制于教育目的。
通常，教育目的要转化为教学目的，使社会需要具体化为教学主体的需要。
定向作用教育目的规定了学校教育和学生发展的根本方向，是学校办学的根本指导思想，也是学生发展的总方向，是学校教育工作的起点和归宿，并制约全过程。
学校只能根据教育目的办学，否则，就会偏离正确的办学方向。教学目的调控作用教育目的规定了学校教育培养人才的基本质量规格，对学校教育内容和活动方式起选择、协作、调节和控制作用。
教学目的评价作用学校办学质量和学生发展质量如何，可以有很多标准来衡量，但根本标准乃是教育目的。一般来说，凡是遵循并实现了学校教育目的的学校，其教育质量就高。相反偏离了教育目的，其教育质量就不可能高。