人是最高的物质形态
从新唯物论本体论的角度看，个体的人首先是一个物质形态。他和其他的物质形态一样，都是由一定量的物质和一定的物质属性构成的。这一定量的物质就是个体的人所具有的质量。这一定的物质属性就是个体的人所具有的自然属性（物理属性、化学属性、生物属性等）和社会属性（经济属性、政治属性、文化属性等）的集合。这是符合物质形态是物质和物质属性统一体的科学论断的。在这一方面，人和其他物质形态具有同一性。这一点，在《物质形态的哲学分类》一文中已有较详细的论述。承认这一点就是承认人首先是一种物质形态实体。这种实体是从自然界发展来的，是大自然的一部分，是与物质世界的大自然相统一的。这是唯物主义哲学的基本立场和观点。不承认这一点就要滑到唯心主义的错误立场上去。
在承认了人是一种物质形态的前提下，其次还要承认人是迄今为止最高的一种物质形态。从自然历史发展的角度看，人是物质世界派生出的最高级的一种物质形态。他是无机物——有机物——生物——人这一发展链条上的最后一环，也是在其他物质形态发展的基础上成就的最高级的一种物质形态。他之所以成为最高级的物质形态，是因为在人的物质形态实体上，不仅具有自然的物质属性（物理性、化学性、生物性），而且具有其他物质形态不具有的社会属性（社会实践、社会意识、社会关系等）。而这些社会属性都不是凭空而来的，都是从物质的一般属性发展而来的。如社会实践属性是从物质的运动属性发展而来的；社会意识属性是从物质的反映属性发展而来的；社会关系属性是从物质的关系属性发展而来的。社会的实践属性、意识属性、关系属性既来源于物质的一般属性又高于物质的一般属性。这些社会属性是物质的一般属性在一定条件下的具体表现，属于物质的特殊属性范畴。然而，正是因为人具有了这些物质的特殊属性，人才有了与其他物质形态相区别的地方，人才成为高于其他物质形态的最高物质形态。这是大自然历史发展的结果，是唯物辩证法科学性的又一有力证明。
究竟人是什么？在人类学、社会学和哲学的历史研究中，多少文人绞尽了脑汁至今没有拿出一个世人满意的答案。要对人下一个比较科学的定义，就要从一个个具体的人出发，概括出一切人的共同本质属性，把握人之所以为人的基本特点。这是一个高度概括和总结的科学认识过程。在这里，无论是历史的人现在的人还是将来的人，也无论是哪个地域、哪个民族的人，从理论上说，都应包括在内。由于人的客体对象在时空上的广泛性，概括者在时空上的局限性，这种概括和总结总要受到一定的局限性。因此，对人的定义的认识总是处于一定的过程之中的。
在参照以前和现有的对人的认识材料的基础上，现提出我们的新定义：人是有智慧会实践以社会方式生存的高级动物。在这一定义中突出了一个中心、三个基本点。一个中心就是人是高级动物。三个基本点就是有智慧、会实践和以社会方式生存。如何理解一个中心和三个基本点呢？现做以下理论分析。
一个中心就是人是高级动物。这一判断的提出是以历史唯物主义做依据的。大自然发展的历史表明，人是物质世界自然发展的产物，是物质世界从无生命物质形态发展出有生命物质形态，从有生命物质形态又发展出人。人是从高级灵长类动物类人猿发展而来的。因此，人与动物、人与自然有着不可分割的联系。说人是高级动物，并不是对人的贬低，而是对人的客观来源和自然属性的科学反映。只有承认了这一点，才是坚持了科学的辩证唯物主义世界观的历史观。这种联系是必然的联系，这种发展是客观的发展。谁否认了这一点，就是否认了产生人类的祖先，就是伪科学的，就会滑到唯心主义和形而上学的错误立场上去。另外，人是高级动物的判断不仅表明了人与动物和自然的联系性，还表明了人与动物和自然的区别性。人是高级动物的命题，表明了人不是一般的动物，而是高级的动物，是从一般动物中分化出来的，高于一般动物的动物。这种高于的定位，不是从与人相对立的动物内部的高低相区别的，而是从人与动物相联系相统一的角度来区分的。所以，不能把人是高级动物的判断错误地理解为人属于一般的动物范畴。而应理解为人是从一般动物中分化出来的更高的生物。在这里，分清“高级”这个词所使用的范围和界限是非常重要的。这也算是事物的复杂性和规律性的对立统一关系的一种表现吧。总之，人是高级动物的判断既表明了人和动物（自然）的联系性，又表明了人和动物（自然）的区别性。是说明人的本质的中心语言。此外，再没有别的语言更能表达这个意思了。
人和一般动物的本质区别，不是只用一个“高级”的词汇就能表达清楚的。因此，在人的定义中还有三个相互联系、相互区别的基本点。
第一个基本点是人是有智慧的。在新唯物主义认识论中，我们不但把精神作为最高的物质属性提出来，而且论证了精神的来源和在认识世界和改造世界中的作用。人作为最高的物质属性是依赖于人这个最高的物质形态而存在的。人也就因为有了精神这个最高物质属性才成其为人。精神是人之所以为人的一个重要的基本条件。人有精神就有智慧，有智慧才有认识世界、改造世界、协调世界上的一切事物的能力，使人和自然共同存在协调发展。
第二个基本点是人是会实践的。实践是人区别于动物（自然）的第二个方面。实践的观点是辩证唯物主义认识论的基本点，也是历史唯物主义的基本点。实践是人的特性，是人以外的自然（包括动物）所不具有的。实践指的是人类在精神的指导下能动地改造世界的活动。活动是一切物质形态所具有的属性，是属于运动、变化、发展一类物质一般属性的范畴。但作为人类特有的实践活动，则是运动、变化、发展一类物质一般属性在一定历史条件下的具体表现，已经成为物质的特殊属性范畴了。实践专指人类对其客体——自然的活动，或者专指个体的人或集合的人对他（他们）的客体的活动。这种活动已经不是本能的活动，而是在精神的指导下有计划、有目的的活动。因为精神是人独有的最高物质属性，所以实践也就成为人独有的活动了。这种活动比起一般动物来，具有计划性和目的性，是比一般动物的活动高级的活动。在人的实践活动下，人类可以把自然改造得更加美丽、更加有序、更加符合人类的需要。同时，人类还可以在对自然的改造中，不断地把人和人类社会改造得更加高级更加协调。
第三个基本点是人是以社会方式而生存的。个体的人是无法生存的，就像动物的个体无法生存一样。而动物是以群的方式生存的，人则是以社会的方式生存的。社会是人及其相互关系的总和。社会是以人为基本要素的集合体或系统。因为人是以物质形态而存在的，所以社会也是以物质形态而存在的。社会可以把人的力量综合起来抗御自然和改造自然。以求得在复杂的自然环境中得到生存和发展。同时社会也把个体的人和社会的存在和发展统一起来，使人成为社会的人，使社会成为人的社会。人类社会比动物的群高级得多。它们有经济、政治、文化的全面发展，是动物本能组成的群所远远不能比拟的。但人类社会也不是凭空而来的，它是从动物的群发展而来的，是从类人猿的群经过长期分化与合作的实践斗争中发展而来的。在社会的发展中，人的素质不断提高，社会的组织也在不断地发展和完善，个体的人和社会的关系也在实践中不断发展和完善。
人所具有的三个基本点是相互联系相辅相成的。精神（智慧）是在实践的基础上产生和发展起来的；实践是在精神的指导下进行和发展的。没有实践也就没有精神，没有精神也就无所谓实践。实践和精神的产生和发展在时间和空间上是不能区分的。一切实践和精神又都是在社会的组织中进行和发展的，都是个体性和社会性的统一。一切实践都是社会的实践，一切精神都是社会的精神。离开社会实践和社会精神，人类社会也就不复存在。
总之，人是有智慧会实践以社会方式生存的高级动物。这是在辩证唯物主义和历史唯物主义的理论指导下所应得出的科学结论，是对人的本质和特性的高度概括和总结。
人本身也是动物,但人类制造及会使用工具、进行劳动。
人在生物中属于真核总界动物界。人在动物界中属于后生动物亚界后口动物总门脊索动物门脊椎动物亚门羊膜总纲哺乳纲真兽亚纲灵长目。人在灵长目中属于真猴亚目。人在真猴亚目中属于窄鼻猴次目。再往下分，人在窄鼻猴次目中属于类人猿超科。人在类人猿超科中属于单一个科，人科。
其实人科只是俗名，在动物学上的学名为裸猿科。
人与其他动物的主要区别如下:
一、骨骼的结构（形态差异）
二、大脑容量及功能区（语言区等是人所特有的）
三、人存在意识，能使用语言。（意识及语言）
四、人类制造及会使用工具、进行劳动。
其中人类会制造及会使用工具、进行劳动是人类的专有属性。但随着自然科学的发展，人类的专有属性开始变得模糊。
其实会使用工具的还有非洲黑猩猩,会用石块、木棍等砸碎坚果，取仁，而且这一技能是通过后天学习获得的。（使用工具）
南美的剪叶蚁会利用植物叶子“种”出真菌，作为食物。（劳动、农业）
一些蚂蚁会利用蚜虫分泌的液体为食，蚜虫也因蚂蚁的帮助而生活得更好，当蚜虫遇敌，蚂蚁会抵抗，还会把蚜虫移至安全的地方。（劳动、畜牧）
水獭会利用石块把蚝砸破取食。（使用工具）
等等.所以人的专有属性已经受到大自然的挑战了！
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