速比的计算：齿轮传动中，转速比等于齿轮齿数的反比，也就是齿轮1的转速/齿轮2的转速=齿轮2的齿数/齿轮1的齿数。蜗轮蜗杆的传动中，蜗轮的转速/蜗杆的转速=蜗杆的头数/蜗轮的齿数；对单头蜗杆来说，蜗轮齿数为n时，蜗杆转一圈，蜗轮转过1/n圈，即单头蜗轮蜗杆减速比为蜗轮齿数的倒数。
速比一般指汽车传动比，是汽车传动系中变速装置前后两传动机构转速的比值。汽车传动系的传动比有两类，即主传动器的速比及变速器的速比。在同一车型中，主传动器的速比为定值，而变速器的速比还随所用的排档不同而有不同的值。各种类型汽车的速比数据均可在汽车性能资料手册中查到。
最大传动比是汽车为1档时传动系的总传动比，因主减速器传动比是固定的，通常汽车没有分动器和轮边减速器，因此，只要确定1档传动比即可；最大爬坡度、1档动力因数、附着力和汽车最小稳定车速是最大传动比的制约因素。
驾驶性能是指加速性、动力装置的转矩响应、噪声和振动。大排量发动机提供较大、较快、较平稳的转矩响应。前置前驱动传动系转矩响应较前置后驱动好；最小传动比过小，汽车在重负荷下工作，加速性不好，出现噪声和振动；最小传动比过大，燃油经济性差，发动机高速运转的噪声大。
等比级数分配传动比的优点：发动机工作范围都相同，加速时便于操纵；各挡工作所对应的发动机功率都较大，有利于汽车动力性；便于和副变速器结合，构成更多挡位的变速器。
挡数与各挡传动比的选择：
1、动力性：挡位数多，增加了发动机发挥最大功率附近高功率的机会，提高了汽车的加速和爬坡能力。
2、燃油经济性：挡位数多，增加了发动机在低燃油消耗率转速区工作的可能性，降低了油耗。
3、比功率大：挡位数少（阻力靠后备功率克服）。
4、比功率小：挡位数多（阻力靠变换挡位克服）。
5、重型货车和越野汽车使用中，载质量变化大大，路面条件复杂，挡数较多。