具体如下：
第一章:简爱的在幼年时，父母就去世了。简爱由舅母里德太太家抚养，受尽了表兄表姊妹的欺侮。
第二章:舅父去世后， 简爱过了10年受尽歧视和虐待的生活。
第三章:舅母把简爱视作眼中钉，决定把简爱送进达罗沃德孤儿院。
第四章: 由于简爱与舅母的对抗更加公开和坚决， 里德太太为了赶走简爱，在勃洛克赫斯特先生面前毁坏简爱的名誉。
第五章:孤儿院教规严厉，生活艰苦，院长是个冷酷的伪君子。简爱继续受到精神和肉体上的摧残。
第六章:简爱与孤儿海伦结成好友，教师潭泊尔小姐也很关心她。
第七章:简爱失手打碎了石板，被惩罚站在凳子上，当众受到勃洛克赫斯特先生的羞辱。
第八章:海伦给简爱端来咖啡面包，并不断开导悲愤不已的简爱。谭波小姐邀简爱做客，与简爱谈古论今，海伦被简爱渊博的学识所折服。
第九章:由于孤儿院的生活条件恶劣，爆发了一次传染性的斑疹伤寒，海伦患肺病去世，这对简爱打击很大。
第十章:此后，孤儿院的生活条件有了大规模的改善。简在新的环境下接受了六年的教育，并在这所学校任教两年。
第十一章:桑菲尔德庄园的女管家聘用了她。简爱的学生是一个不到10岁的女孩阿黛拉瓦朗，罗切斯特先生是她的保护人。
第十二章:一天黄昏，简爱去镇上寄信时遇到刚从国外归来的罗切斯特，这是他们第一次见面。罗切斯特从受惊的马上摔了下来，简爱扶他上马，回到家后简才知道他便是庄园主罗切斯特。
人物背景：
简爱是女主人公，一个性格坚强，朴实，刚柔并济，独立自主，积极进取的女性。她出身卑微，相貌平凡，但她并不以此自卑。她蔑视权贵的骄横，嘲笑他们的愚笨，显示出自立自强的人格和美好的理想。她有顽强的生命力，从不向命运低头，最后有了自己所向往的美好生活。简·爱生活在一个父母双亡，寄人篱下的环境。
从小就拥有着与同龄人不一样的遭遇，舅母的嫌弃，表姐的蔑视，表哥的侮辱和毒打。但她并没有绝望，她并没有自我摧毁，并没有在侮辱中沉沦。相反，种种不幸的一切，换回的却是简·爱的无限信心，却是简·爱的坚强不屈的精神，一种不可战胜的内在人格力量。
她对自己的命运、价值、地位有着思考，对自己的思想和人格有着理性的认识，对自己的幸福和情感有着坚定的追求。从简爱身上，表现出当今新女性的形象，自尊、自重、自立、自强，对于自己的人格、情感、生活、判断、选择的坚定理想和执着追求。