最早的文字是在约公元前14世纪的殷商后期出现的，这时形成了初步的定型文字，即
甲骨文。汉字的起源就是原始的图画，原始人在生活中用来表达自己的“图画”形式。
最早的文字是在约公元前14世纪的殷商后期出现的，这时形成了初步的定型文字，即甲骨文。甲骨文既是
象形字又是表音字，至今汉字中仍有一些和图画一样的
象形文字，十分生动。
表意字是中国汉语形成历史中最早的一种文字，汉字经历了表意字，表音兼表意，变音字，三个历程。其中表意字是指根据所概括内容的意义 所创造的字，在汉字的初始阶段，没有笔画，没有字母，从
画图和实物记事慢慢发展，很自然的把依靠最多的意义首先融入字体。
象形字来自于图画文字，但是图画性质减弱，象征性质增强，它是一种最原始的造字方法。它的局限性很大，因为有些实体事物和抽象事物是画不出来的。因此，以象形字为基础后，汉字发展成表意文字，增加了其他的造字方法，例如六书中的会意、指事、形声。