京剧一场戏如有五出的话，第一出叫作“开锣戏”， 第二出名曰“早轴”；第三出为“中轴”；第四出（倒数第二）称之为“
压轴”；第五出（最后一出）则叫“大轴” 。
在实际生活中，人们习惯用压轴来表示倒数第一个也就是最后一个节目，用来形容人物的地位更好，节目更好。
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演压轴戏一般都是戏班挂头牌的主要演员，最后一出则称“送客戏”，也叫做“大轴”。因为演出一场戏需要五、六个小时，长时间的观看导致观众不等终场即离座，因此戏班常把剧目的重点放在压轴戏上。
这样安排演些技术性强的小型武打戏或趣味性浓的玩笑戏，让观众在这无足轻重的演出中逐渐散去，故称“送客戏”