明：明朝是八股取士，以至于明朝的举人秀才都变的百无一用是书生。可事实上，在进士以上,从中央到地方官吏，基本上所有的文人都不信奉八股，只是当做进士的手段罢了。思想上在明洪武年间才最是苛刻，过分强调礼仪，要求三纲五常，而且
文字狱也多在这一朝发生。但是仁宣之后,明朝的思想日益开放，到正德年间，
王阳明提出了心学，解放思想。在明末，更是有哲人提出早期的民主思想。
清：清朝实际上是延续明洪武时期的政策，在思想上被死死的要求在八股上。文字狱以康熙和乾隆两朝最为严重，以至于在
嘉庆以后，整个社会都变的死气沉沉。唯有在鸦片战争以后，国人的思想才开始重新走向解放。