抗生素对病毒感染无效。许多人都知道抗生素有抑制细菌生长和杀死细菌的作用。但抗生素为什么对同样是病原体的病毒又显得无能为力呢？
要回答这个问题，首先要弄清病毒究竟与细菌有什么不同。
细菌是一种单细胞的微小生物，个体极小，通常是以微米（1微米等于千分之一毫米）来作为测量单位的。常见的细菌按其形态不同大致可分成下列几种：球菌、杆菌和螺旋菌。细菌个体虽小，但每一种细菌都有一定的结构。细菌的基本结构从外到内可分为细胞壁、细胞膜、细胞浆和细胞核四部分。细菌在足够营养物质和适宜的环境条件下，可以独立完成代谢活动，能在人工培养基上生长，并以二分裂法进行繁殖。
病毒的个体比起细菌来要小多了，一般只有细菌的1/10大小；有的病毒甚至只有细菌的1/100大小，因而可以通过滤菌器，故又有滤过性病毒之称。病毒是一种最小的病原微生物，个体既小，结构也简单。病毒不具有什么细胞结构，除含有一种核酸外，就是核酸外包绕的蛋白衣壳，有些病毒在蛋白衣壳外还覆盖着一层脂蛋白包膜。结构简单的病毒根本不能独立进行代谢活动，只能寄生在活细胞内，依赖细胞供给其合成所需的养分和能量，由简单的病毒核酸分子复制相同的新病毒个体，即以简单的“复制”进行繁殖。
抗生素是通过干扰和破坏细菌的新陈代谢而抑制和杀灭细菌的；由于病毒是寄生在活细胞内而生存的，不具备独立的代谢功能，因此，抗生素对病毒感染也就显得无能为力了。
由此可见，当鸭群患有某些病毒感染性疾病时，养殖户千万不要自作主张乱用抗生素，这样非但不能起到治疗作用，有时还可造成二重感染，或使细菌产生耐药性。