适宜的土壤条件是培育壮苗的基础，土壤不仅为幼苗提供生长发育所必需的养分、水分、氧气，而且对秧苗起着固着作用。根系生长在床土中，从床土中吸收水分、无机盐、氧气，然后运送到生长的各个部位。因此，床土应具有较好的理化特性、营养丰富、疏松并且透气性好、保水保肥性好。对于大多数蔬菜作物来讲，中型偏酸的土壤，pH在5.5～6.8之间，土壤孔隙度达60%以上，电导率值维持在2.0～3.5毫西/厘米，并且含有丰富的大量元素和微量元素，无病原菌和虫卵、草籽等的土壤适合于蔬菜育苗。
对于穴盘育苗来讲，由于秧苗的根系生长在较小的容器中，因此对于其所处的环境条件要求更为严格，除了要求基质中含有丰富的大量元素和微量元素，无病原菌、无草籽和虫卵外，对基质的三相条件，即气相、液相和固相要求也十分严格。根据笔者的试验结果证实：当基质的最大持水量大于140%，气相含量维持在10%～30%，液相含量大于40%时对培育壮苗较为适宜。