牛的用途不同，其体型特点也不一样，根据其体型可以了解其生产性能。
(1）役用牛的体型特点：皮厚骨粗，肌肉强大，结实，富于线条，
皮下脂肪不发达，全身粗糙紧凑。从整体上看，呈前高后低的梯形。从局部上看，头颈长短适中，颈粗短；前肢正直，部长宽，适当有斜度，大腿宽而深，不宜过厚，后肢弯曲度大，筋健明显，关节强大，赚大而圆，质地坚硬。
(2)肉用及向用改良牛的体型特点：整个体型侧视呈长方。形或接近长方形，体躯大，四肢较短。头中等大小，头形较役用牛清秀，较乳用牛宽阔，颈粗短，警甲平宽，背腰平直宽阔，员长而方，胸部宽深，腹部呈圆桶状，骨骼坚实而较粗糙，全身肌肉丰满，尤其是后躯肌肉发达、深厚，后肢较直。近年来我国多利用肉用
公牛与本地牛进行杂交改良，随着杂交代数的增加，体型特点已越来越接近于肉用牛体型。
(3)乳用及乳肉兼用牛的体型特点。体型呈倒
三角形，也就是后躯显著发达。头、颈。蓄甲棱角明显，体躯长、宽深，肋骨长而开张，背腰平直，房部长、平、宽，骨路显细，关节明显，肌肉发育适度，两后肢间距大；乳房大向前后延伸，附着紧凑，
乳腺发达，柔软而有弹性，乳区发育匀称，乳头整齐，乳井大而深，乳静脉粗大。乳肉兼用改良牛一般还应具备体格健壮，肌肉发达结实等向用牛的特点