艾叶，又称艾蒿，是野菜，也是一味中药，南方人经常食用，而北方一般药用较多。艾叶味辛、苦，性温；归脾、肝、肾经；芳香温散，可升可降；具有温经止血，散寒止痛，降湿杀虫的功效；主治月经不调，痛经，宫寒不孕，胎动不安，心腹冷痛，吐血，衄血，咯血，便血，崩漏，妊娠下血，泄泻久痢，带下，湿疹，疥癣，痈肿，痔疮。灸治百病。
艾草与中国人的生活有着密切的关系，每至端午节之际，人们总是将艾置于家中以“避邪”，秆枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒，产妇多用艾水洗澡或熏蒸。传统药性理论认为艾叶有理气血，逐寒湿、温经、止血、安胎等作用。现代实验研究证明，艾叶中含有大量的挥发油，同时还含有微量元素、黄酮、多糖等等有机成分。这些物质能够有效的调节人体中的需求、同时艾叶具有很好的抗菌及抗病毒作用；平喘、镇咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；镇静及抗过敏作用；护肝利胆作用等。艾草可作“艾叶茶”、“艾叶汤”、“艾叶粥”等食谱，以增强人体对疾病的抵抗能力。
艾草可用于艾灸、艾草水洗澡、艾草精油涂抹、食用艾草、艾草泡脚等方法。
熬煮一次的艾叶水，可以泡2-3次。
使用艾叶泡脚的方法是用艾叶50克左右，加半锅水熬煮十分钟左右即可，这个汤汁需要兑入40℃-50℃的热水再泡脚，汤汁太浓的话，泡脚的效果太好，可能无法控制程度。所以这一锅汤汁其实是可以泡2-3次的，分次兑入热水泡脚就可以了，但是建议大家最好不要把泡过脚的水留存下来等下次使用。我们的脚部都是有细菌的，即使是没有脚气、脚臭的人，也不宜这样做，反而会引起脚臭、脚气。
艾叶泡脚一次用量在25克最好
上面说到用50克艾叶熬制的汤水可以泡2-3次脚，那么其实我们只需要在每次泡脚前用25克艾叶来煮水泡脚就好，虽然麻烦了点，但是新鲜的汁水药效会更好，煮好的艾叶水放久了也许会变质的，所以我们煮一次艾叶水泡一次脚会更好。
艾叶泡脚不能每天都泡
虽然用艾叶泡脚的驱寒效果比较好，但是也不能经常泡，因为艾叶泡脚能将虚火、寒火往下引，就会引起头面部的气血两亏，供血不足，反而会引起头晕、头痛，及情绪上的变化等。
同时，过量的使用艾叶，还会使身体出现亏虚，眼睛干涩，人乏力，以及情绪低落，重者会出现咳喘。