燥邪的性质是燥邪为致病具有干涩、收敛、清肃特性的外邪，易伤肺，分为温燥和凉燥两类。
解读
凡致病具有干燥、收敛等特性的外邪，称为燥邪。燥为秋季的主气。秋季天气收敛，其气清肃，气候干燥，失于水分滋润，自然界呈现一派肃杀之景象。燥气太过，伤人致病，则为燥邪。燥邪伤人，多自口鼻而入，首犯肺卫，发为外燥病证。
初秋尚有夏末之余热，久晴无雨，秋阳以曝，燥与热合，侵犯人体，发为温燥；深秋近冬之寒气与燥相合，侵犯人体，则发为凉燥。
燥邪的性质和致病特征
1、燥性干涩，易伤津液：燥邪为干涩之病邪，侵犯人体，最易损伤津液，出现各种干燥、涩滞的症状，如口鼻干燥，咽干口渴，皮肤干涩，甚则皲裂，毛发不荣，小便短少，大便干结等。故《素问·阴阳应象大论》说：“燥胜则干。”
2、燥易伤肺：肺为娇脏，喜清润而恶燥。肺主气司呼吸，直接与自然界大气相通，且外合皮毛，开窍于鼻，燥邪多从口鼻而入，故最易损伤肺津，从而影响肺气之宣降，甚或燥伤肺络，出现干咳少痰，或痰黏难咯，或痰中带血，甚则喘息胸痛等。由于肺与大肠相表里，肺津耗伤，大肠失润，传导失司，可现大便干涩不畅等症。
症状
外燥侵犯人体后治疗失当，或因其他各种原因导致体内津液耗损，如七情过激，过食辛辣食物，体质阳盛等，均可形成内燥。内燥以虚为主，或偏于寒，或偏于热，主要症状可有皮肤憔悴、毛发枯焦、爪甲脆裂、口唇燥裂、舌上无津、口渴咽燥、目涩鼻干、大便秘结、小便短少等。
又因患病部位的不同而表现出差异。如阴虚血燥，可见皮肤干涩作痒，皮屑纷纷脱落;而津枯肠燥，又主要表现为大便燥结难下，甚至秘结不通。
临床诊断燥证主要依据患者症状，并结合当时的气候和环境，以及病人情志、体质和饮食习惯进行。治疗上总以濡润为主，外燥以其寒热不同可分为温润和凉润，内燥因其部位不同而大致可分为生津润燥或滋阴养血。