具体含义：
Internet
中文正式译名为因特网，又叫做国际互联网。它是由那些使用公用语言互相通信的计算机连接而成的全球网络。一旦你连接到它的任何一个节点上，就意味着您的计算机已经连入Internet网上了。Internet目前的用户已经遍及全球，有超过几亿人在使用Internet，并且它的用户数还在以等比级数上升。
Intranet
称为企业内部网，或称内部网、内联网、内网，是一个使用与因特网同样技术的计算机网络，它通常建立在一个企业或组织的内部并为其成员提供信息的共享和交流等服务，例如万维网，文件传输，电子邮件等
Extranet
英语翻译－外联网 有关准确的Extranet定义还在讨论中，但大多数人都能接受的Extranet的定义是：Extranet是一个使用Internet/Intranet技术使企业与其客户和其它企业相连来完成其共同目标的合作网络。
内在联系：
可以说Intranet是Internet技术在企业内部的应用。它的核心技术是基于Web的计算。
Intranet的基本思想是：在内部网络上采用TCP/IP作为通信协议，利用Internet的Web模型作为标准信息平台，同时建立防火墙把内部网和Internet分开。当然Intranet并非一定要和Internet连接在一起，它完全可以自成一体作为一个独立的网络。
Extranet可以作为公用的Internet和专用的Intranet之间的桥梁，也可以被看作是一个能被企业成员访问或与其它企业合作的企业Intranet的一部分。
Internet的起源：
Internet是在美国早期的军用计算机网ARPANET（阿帕网）的基础上经过不断发展变化而形成的。Internet的起源主要可分为一下几个阶段。
1、Internet的雏形阶段
1969年，美国国防部高级研究计划局（Advance
Research Projects
Agency,ARPA）开始建立一个命名为ARPANET的网络。当时建立这个网络的目的是出于军事需要，计划建立一个计算机网络，当网络中的一部分被破坏时，其余网络部分会很快建立起新的联系。人们普遍认为这就是Internet的雏形。
2、Internet的发展阶段
美国国家科学基金会（National Science
Foundation,NSF）在1985开始建立计算机网络NSFNET。NSF规划建立了15个超级计算机中心及国家教育科研网，用于支持科研和教育的全国性规模的NSFNET，并以此作为基础，实现同其他网络的连接。NSFNET成为Internet上主要用于科研和教育的主干部分，代替了ARPANET的骨干地位。1989年MILNET（由ARPANET分离出来）实现和NSFNET连接后，就开始采用Internet这个名称。自此以后，其他部门的计算机网络相继并入Internet,ARPANET就宣告解散了。
3、Internet的商业化阶段
20世纪90年代初，商业机构开始进入Internet,使Internet开始了商业化的新进程，成为Internet大发展的强大推动力。1995年，NSFNET停止运作，Internet已彻底商业化了。