在纯电阻元件中电流与电压相位始终保持相同，而在交流电在经过线圈时，电流的相位会滞后电压相位，当交流电的周波（频率）确定后，这种滞后程度就被定义成了电感值。
作用有好多。常见的：
1滤波。利用不同电感值其频率特性不同的特点，可以在系统中滤出不同谐波。极端情况是可以用大电感（大线圈）制成阻波器，起到隔交流通直流的作用。
2起振。与电容、电阻等元件共同构成谐振电路，将直流变成交流。这就是是逆变器的原理。
3补偿。在电力系统的输电网中，架空输电线路导线之间、导线与大地之间有分布电容存在。电容值积累过多，会使用户供电电压质量下降，严重的会破坏绝缘烧毁用电设备。可以利用电感与电容特性刚好相反的特点，在电网中适当加装电抗器（电感）对其进行补偿。
这是最基本的，实际还有许许多多的应用。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考