孟珙是南宋著名将领，字璞玉，号无庵居士，随州枣阳人，祖籍绛州。
孟珙出生在武将世家，北宋被金国所灭之后，孟家祖上从山西绛州投奔岳飞的“岳家军”。孟珙的曾祖父孟安和祖父孟林都是岳家军里的武将，跟随岳飞南征北战，建立功绩。所以孟珙可以说是出生武将世家，世代忠臣。
南宋端平元年六月，南宋不顾盟约，进军中原，史称“端平入洛”，但是最终战败。南宋与蒙古战事从此开始。孟珙被京湖制置使史嵩之留任屯驻襄阳兼镇北军都统制。次年，孟珙移驻黄州，又历兼任光州知州、黄州知州。端平三年，蒙古军攻宋，襄阳府、随州等地相继失守，江陵危急，孟珙奉诏救援。蒙古军在枝江、监利一带编造木筏，准备渡江南进。孟珙“变易旌旗服色，循环往来，夜则列炬照江，数十里相接”，连破蒙古军二十四寨，火烧船、筏二千余，蒙古军被迫退走。
嘉熙元年三月，孟珙升任京西·湖北安抚副使、江陵知府。秋，改任鄂州诸军都统制。蒙古军攻至汉阳境内，孟珙进至汉阳西南的沌口反击。蒙古军转攻黄州，并准备渡江，孟珙又率部进驻黄州城中，百计抗击。月余，蒙古军攻城不下，渡江无望，终于退兵。
嘉熙二年初，孟珙升任鄂州·荆江府诸军都统制，又升枢密副都承旨、京西·湖北路安抚制置副使，置司松滋县；又兼任岳州知州，出兵收复郢州、荆门。
嘉熙三年春，又出兵收复信阳、襄阳、樊城，孟珙以功升兼枢密都承旨、鄂州知州。十二月，收复夔州。 嘉熙四年二月，升领宁武军节度使，改任四川宣抚使兼夔州知州；不久，又兼京湖安抚制置使，全面承担长江中上游防务。
宋蒙战争爆发后，孟珙以一人之力统御南宋三分之二战线，可谓南宋擎天之柱，他建立起一体化的防御体系，确保南宋挺过了宋蒙战争的前十余年，使得横扫欧亚的蒙古铁骑，停滞在江淮一线。
淳祐六年，因病五次申请致仕退休，但宋廷均未批准。此时蒙古河南行省范用吉（本名孛术鲁久住）愿向孟珙投降，孟珙向宋廷报告准备受降，宋廷又未批准。孟珙感叹：“三十年收拾中原人心，今志不克伸矣”，于是病重。九月初以节度使致仕，随即病死。死后特赠太师、封吉国公、谥忠襄。死的时候，不到50岁。