|| 别人为食而生存，我为生存而食
这句名言出自具有“
希腊七贤之首”之称的
泰勒斯。据说有一次，他边走边思考问题时，不慎跌倒在一个水坑里。一个婢女就嘲讽他说：“真可笑，你连身边的事情都看不到，却总是想那些没用的事情。”对此，泰勒斯一时竟无法反驳。事实上，泰勒斯是后来用实际行动驳斥了那名庸俗的婢女。他夜观天象，知道来年的橄榄将获丰收，他事先租赁了当地全部的榨油坊。果然，他的知识没有欺骗他，——橄榄丰收了。于是泰勒斯便将榨油坊高价出租，获得了一笔巨大的利润。泰勒斯的行为证明，哲学家如果想发财是很容易的，可惜，他的志向并不在于此。正如他上面的那句格言：“别人为食而生存，我为生存而食。”
关于泰勒斯的个故事，经常被人们谈及，后来的很多哲学家也有着精彩的点评。
亚里士多德说：“哲学家如果想赚钱的话，是很容易做到的，但他的兴趣并不在这里。”而
黑格尔的评语更是毫不客气：“只有那些永远躺在坑里，从不仰望高空的人，才不会掉进坑里。”
如果说，习惯于躺在坑里的婢女们仍认为“泰勒斯”们是可笑的，那么黑格尔的那句话就是抽向他们的一记耳光；而亚里士多德的评语则可以让那些愚蠢的婢女们闭嘴了！
|| 战争是万有之父和万有之王
这句名言也是出自古希腊哲学家
赫拉克利特。赫拉克利特认为火是世界的本原。由火构成的世界无时无刻不在斗争之中。赫拉克利特将这种斗争称之为“战争”。他说，整个世界无时无刻不处于战争之中。战争毁灭了一切，又让一切重生。毁灭即是创造，是一种东西变成另外一种东西，比如火变成水，火就消失在新的存在形式中。每一种东西都这样变成它的
对立面，因此每一种东西都是对立性质的统一。没有什么东西的性质不变，没有什么东西具有永恒的性质。从这一意义来看，每一种东西既存在，又不存在。有这种对立，才能有世界。
在这个意义上，赫拉克利特说：“战争是万有之父和万有之王”。他说：“战争使一些人成为神，使一些人成为人，使一些人成为奴隶，使一些人成为自由人”。他对
荷马所说的“但愿诸神和人把斗争消灭掉”不以为然，甚至认为这种说法是错误的。他说：“如果听从了荷马的祈祷，那么，万物都会被消灭。”“应当知道，战争对一切都是共同的，斗争就是正义，世间万物都是通过斗争而产生和灭亡的。”
|| 性格决定命运
这句名言出自赫拉克利特之口。赫拉克利特说：“一个人的性格就是他的命运。”这句话包含两层意思：一，对于每一个人来说，性格是与生俱来、伴随终身的，永远不可摆脱，如同不可摆脱命运一样；二，性格决定了一个人在此生此世的命运。
那么，能否由此得出结论，说一个人命运的好坏是由天赋性格的好坏决定的呢？不能。因为天性无所谓好坏，因此由之决定的命运也无所谓好坏。明确了这一点，可知赫拉克利特的名言的真正含义是：一个人应该认清自己的天性，过最适合于他的天性的生活，而对他而言这就是最好的生活。
一个灵魂在天外游荡，有一天通过某一对男女的交合而投进一个凡胎。他从懵懂无知开始，似乎完全忘记了自己的本来面目。但是，随着年岁和经历的增加，那天赋的性质渐渐显露，使他不自觉地对生活有了一种基本的态度。在一定意义上，“认识你自己”就是要认识附着在凡胎上的这个灵魂，一旦认识了，过去的一切都有了解释，未来的一切都有了方向。
赫拉克利特的名言也常被翻译成：“一个人的性格就是他的守护神。”的确，一个人一旦认清了自己的天性，知道自己究竟是什么人，他也就知道自己究竟要什么了，如同有神守护一样，不会在喧闹的
人世间迷失方向。
|| 不能制约自己的人，不能称之为自由的人
这一名言出自毕达哥拉斯。毕达哥拉斯不仅是一位伟大的哲学家，还是著名的数学家。他创立的“毕达哥拉斯”学派就是一个专门研究数学的学派。他们认为，“数是世界的本原”的著名观点，认为宇宙中的一切关系都可以用数的关系来表示。而且，这些关系都是和谐的，世界万物的和谐证明了造物主的神奇。因此，只有研究数学，探究出事物之间的数学关系，才能逐渐地接近神，从而把自己有限的生命同造物主——神的无限连接起来。因此，
毕达哥拉斯学派研究数学并不是为了实用的目的，而是为了发现和谐，接近神。
了解了这些，我们就不会对毕达哥拉斯学派还是一宗教团体而感到惊诧了。毕达哥拉斯内部的规矩很多，据说，每个新入学的学生都得宣誓，严守秘密，并终身只加入这一学派。谁也不准将知识传播到学派之外，否则，将受到极其严厉的惩罚。毕达哥拉斯学派还有很多禁忌，比如，坚决不吃豆子，不拾捡掉落下来的东西，不触摸白公鸡，不掰碎面包……可见，毕达哥拉斯学派在探索数学奥秘、追求心灵自由的同时，在生活上对自己的做了方方面面的限制。正如上面那句名言：“不能制约自己的人，不能称之为自由的人”。只有肉体欲求上受到限制，心灵上才能谋求更大的自由。据说哲毕达哥拉斯本人在被追捕时，宁死也不践踏豆子地而逃生，可见其信仰何等纯正。