一、音乐表现不同
古典吉他以演奏古典乐为主，兼顾一定量的现代经典乐曲。细腻而多变的音色，丰富的多声部和声演奏能力，对不同时期、不同风格不同民族的音乐都能诠释自如；民谣吉他通常作为歌曲的伴奏形式出现，以美国西部乡村音乐为主要演奏题材。
二、发展历史不同
1、古典吉他
早在八世纪和九世纪时就有了阿拉伯吉他和拉丁吉他，最早的吉他音乐是由十三世纪时卡斯提利亚国王阿尔风索十世开始萌芽的。
到了十五世纪，把式弦琴的另一下属类目鲁特琴体系开始崛起，使原先的阿拉伯吉他逐渐被淘汰，而拉丁吉他进化为比维拉琴；
在十六世纪，比维拉琴改用手指直接触弦拨奏，在王室贵族民间广泛流传。在西班牙最盛行的时期是1535－1578年间。鲁特琴亦于十六世纪奠定了古典音乐的基础，至今依然在把式弦琴的下属类目中占有一席之地。
2、民谣吉他
民谣吉他的祖先，可以追溯到公元前两三千年前古埃及的耐法尔，古巴比伦和古波斯的各种古弹拨乐器。考古学家找到的最古老的类似现代吉他的乐器，是公元前1400年前生活在小亚细亚和叙利亚北部的古赫梯人城门遗址上的“赫梯吉他”。
扩展资料：
民谣吉他类型
一、D型
这种琴型的吉他应该是我们最常见的，也就是我们习惯俗称的“民谣吉他”。标准都为41寸，琴身比较大，吉他的腰身不是很突出。这种吉他因为琴身比较大，所以共鸣效果比较出色，低音非常的浑厚，适合弹唱，伴奏用
二、OM型
其实OM型吉他的外型是非常接近Auditorium型吉他的，只有一些细微的差别，就是吉他腰身的上部和下部的面积差别没有Auditorium大，其音色特点也跟Auditorium差不多，所以OM型吉他也非常适合弹finger-style，著名的指弹吉他大师Tommy就非常喜欢用OM型的吉他演奏。
参考资料来源：百度百科-民谣吉他
参考资料来源：百度百科-古典吉他
一、外形结构的区别：对于古典吉他，在琴弦上使用的是用于独奏和表现音乐较适合的尼龙吉他弦，世界上主要的三大琴弦达达里奥、萨瓦列斯、奥古斯丁就是针对古典吉他的，而民谣吉他使用的是钢弦，由它演奏的性质所定；正规的民谣吉他在品数上是与古典吉他不相同的，在琴的指板与吉他音箱结合处，指板上是14品，而古典吉他刚好是12品泛音点，但有些民谣吉他却是仿造古典吉他制作的；民谣吉他是为伴奏做准备的，所以当然少不了背带，同时就具有背带扣，细心的初学者是能发现的；古典吉他和正规民谣吉他在栓琴弦的方式和设置都是完全不一样的，这里就不多说了。
二、演奏形式不同：古典吉他主要可以从事以下演奏方式：吉他独奏、合奏、协奏和伴奏，而民谣吉他的演奏方式单一，只是伴奏，也有不少人用钢弦吉他（民谣吉他）演奏指弹吉他曲目，创作了不少另类的风格，但音乐艺术方面，古典吉他表现力要强的多。初学者我建议学习古典吉他（Classicalguitar），而电声吉他/贝司却是从古典吉他中逐渐演变的用于乐队伴奏的现代乐器。
三、学习方法不同：从演奏性质看可以知道学习这两种吉他的学习方法和方式是不同的，古典吉他学习的过程中是要经过正规的姿势、训练和循序渐进的学习练习，严格性和专业性是古典吉他学习提高的特点；民谣吉他在学习中却自由了许多，但在伴奏类型和节奏上下的工夫要多，总体来说入门还是比较简单的，但民谣吉他却是学习吉他二次提高的最大客星，一旦民谣吉他学习成型就很不好在学习古典吉他，可能需要耗费很长时间改正一些错误的指法和技巧，而且速度上也需要重新正规地训练。
四、艺术内涵不同：古典吉他代表的是音乐艺术的延续发展，作为世界三大乐器的古典吉他更是继承和发扬音乐艺术的化生，他的表现力甚至是超过其他所有乐器，贝多芬、布罗威尔（二十世纪世界音乐代言人）都对古典吉他做出了很高的品价，所以古典吉他代表的是更高一层次的艺术，同样要求欣赏人的音乐素质也要很高；民谣吉他表现的艺术内涵一般从属于演唱人和歌曲，真正把歌曲的内涵通过伴奏来更贴切的表现，当然，这就需要双方的配合能力好了。
以上只是从一部分区别加以论述，其实古典吉他和民谣吉他的区别是很多很多，只有你了解了吉他，你才能体会它们之间的区别。
其实民谣和古典的区别不在于难易程度上,也不在于外形上，更不在于古典弹曲子，民谣伴唱。一个好的乐器演奏家各方面要求都是很严格的。二者最大的区别是风格不同，古典吉他适合独奏或者重奏，表现音乐主题时有明显的优势。演奏技巧很多，表现方式很多，对于演奏者的要求也很严格。当然，古典吉他也是可以伴奏的，部分歌曲用古典吉他伴奏比民谣效果还要好。民谣吉他更倾向于音乐伴奏，尤其是流行音乐的伴奏。当然民谣也可以弹很多独奏曲，但是一些高难度的古典曲目是不适合也不可能用民谣表现好的。
国内外都有很多古典和民谣的大师，部分音乐家否认民谣的地位，认为民谣和电吉他的演奏家不是真正的音乐家。原因就在于与古典吉他接轨的是正统的古典音乐，一个好的古典吉他家可以根据随便一曲钢琴或者小提琴曲，用吉他表现出来，而民谣则不具有这种“艺术性”。
给两个建议：第一，如果你喜欢古典吉他的音，喜欢那些古典吉他曲，可以去弹古典吉他；或者你想从事演奏家的道路，把吉他当成一种艺术，古典是不错的选择。第二，如果你对流行音乐感兴趣，喜欢唱歌或者给别人伴奏；或者希望从事流行音乐创作，走乐队道路，民谣和电吉他都是不错的选择。
具有一定古典水平的人改弹民谣，或者民谣改弹电吉他，入门阶段都是没什么问题的。主要是后期的要求和音乐环境有很大不同。如果是为了随便弹弹琴作为生活的点缀，选哪个都可以。
从外形上最大的区别是古典吉他12品，民谣吉他14品，而且民谣吉他的琴箱会有缺角；民谣吉他一般用钢丝弦，古典吉他用尼龙线。
学些方法上，古典吉他相对比较严谨，有正规的姿势；而民谣吉他的学习相对比较自由，主要在伴奏类型和节奏上下的工夫要多，入门相对比较简单。