左良宇的儿子，一个平庸之辈，在左良宇死后陷入混乱，为了避免被杀而向满族投降。如果左良玉是一个绝对忠于明朝的将军，南明可能会延续一段时间，甚至存活下来。当然，我们不能说左良玉是个奸臣，他也有明朝的心。农民起义爆发后，他冲锋陷阵镇压人民起义，尽可能地让内部稳定的大坝平息国内外的纷争。只有实现内部稳定，我们才有力量抵抗来自东北的满族势力。左良玉也希望明朝能够再次强盛，因为他在镇压人民起义方面做得很好。根据崇祯皇帝当时赋予他的条件，只要明朝完好无损，他几乎可以成为一个稳定的“长沙王” ，加上左良玉的贡献，后代将永远繁荣昌盛。也许正是因为这个原因，左良玉听说崇祯上吊自杀时哭了。
一方面，他们痛苦地哀悼明朝的灭亡。另一方面，他们为他们辛苦工作的一切付诸东流而痛哭流涕。在皇帝上吊之前，留下了80万重兵，原因有三。1.第一个也是最直接的原因是，旅途太遥远，无法平息近处的干渴。在李自成攻京之前，左良玉带着自己的军队驻扎在长沙。虽然目前的交通工具和道路条件，从长沙到北京并不遥远，但在古代它主要是步行，从长沙到北京的最快时间为半个月。此外，明朝多年来内忧外患。
士兵们无法应付食物和饲料的严重短缺。所以行军的速度自然减慢了很多。即使左良玉一得知北京有危险就去了北京，当左良玉到达京城时，皇帝可能已经上吊自杀了，所以左良玉来不及救他了。至少可以这么说，左良玉和他的手下有信心尽快赶到北京，但是李自成的大批手下仍然挡在路上。
虽然左良玉声称有80万人，但是他不能带着80万人北上，而且他肯定会在基地里留下一些人。往北的路也不会畅通。中间会有农民起义军的冲突，他们会在这个过程中被削弱。在古代，领导一支军队作战，是对敌人施加一定心理压力的一种方式，尽管历史书记载，真正的军队甚至不可能有50万人，尽管它声称有80人。除了后勤保障和其他任务的士兵外，可能只有不到10万人有能力向北京派兵。
再加上距离，十万人马将大大减少。就算左良玉能带着他的人马去北京，也没什么用。此外，左良玉对自己的能力没有信心，担心自己的军队会被李自成打散。明朝末年，社会动荡的背景是，老百姓连年遭受饥荒，许多地方没有收成，老百姓不得不流浪谋生。许多左良玉的部队都是绝望的难民，那些加入军队的人根本不是为了战斗，而是为了谋生，他们可以在白天呆在军营里，如果发生战争，当危急关头，他们很可能崩溃。左良玉和李自成在开封战役中发现了这一点，左良玉很清楚他的八十万大军的规模。李自成的农民军奋战到底
左良玉并未前去京城护卫崇祯。不过他虽然按兵不动，却仍然被后世称为忠臣。那么为什么这样一个明明有力气对付李自成的人，在关键时刻没有付诸行动呢？而他又为何还被认为是忠臣呢？