上海滩三大巨头杜月笙、黄金荣、张啸林，其中数张啸林最为嚣张跋扈，他脾气暴躁，做事冲动易怒，但他对兄弟确实没得说，在他心里，兄弟之情大过所有。
然而他却死于非命，在一九四零年的八月十四日这天，张啸林公馆是戒备森严，连一只苍蝇都进不来，张啸林他更是给自己身边又加了二十多个保镖，殊不知越是这样越是危险，但张啸林不懂得越是在这种四面埋伏的处境中，越是要小心谨慎，如履薄冰，他只是一个生性粗俗直率，没有底蕴的大老粗。
临近中午的时候，一辆黑色轿车向着张啸林的公馆驶来，车上下来的人是当时的伪杭州政府的锡箔局局长吴静观，他一来便随着张啸林去往二楼的一个密室中进行密谈，这一切看起来都是那么的平常和谐，毫无危机可言。可就在这时，张啸林二十个保镖中的一个人却借口与其他人在大厅中争吵起来，借机想引出张啸林，这个人叫林怀部，他其实就是隐藏其中准备暗杀张啸林的一个杀手。
果不其然，暴躁性格的张啸林从密室气冲冲地走出来对他们一通大骂，而这林怀部直接怼了回去，张啸林一看，这保镖是吃了熊心豹子胆了竟敢跟自己顶嘴，还没等张啸林接下来的脏话骂出口，这林怀部已经从怀中掏出枪，对着张啸林就是一枪，那张啸林直接被他一枪爆头，瞬间倒地，再也没有醒过来。
接着吴静观闻声从密室出来，林怀部也直接给了他一枪。大厅中的其他保镖都看傻了，眼看着张啸林被杀，没有人敢开枪与他对峙。林怀部很淡定的从公馆中走出来说道自己终于杀了汉奸，好像终于释怀了一样，然后就被擒拿了，后来他也获释被放了。
第二天《新申报》就刊登了张啸林被保镖枪杀的新闻，军统上海站负责人看到这则新闻都震惊不已，后来证实了张啸林原来是死于林默策划的暗杀行动。
这林默是谁呢？他是杜月笙的徒弟，张啸林前几次被暗杀的行动都是他一手策划的，他也是上海军统站锄奸的一员大将。那毫无疑问，这林怀部就是他派来的杀手。
这么一来林怀部打着军统的名义除汉奸，办成了这么一件大事理应有功有名，但是他获释解放后却没有邀功而是人间蒸发了，按理说他身手了得，当时为什么不逃跑而是等着人来抓他呢？这其中一定有什么玄机。
这玄机还得从杜月笙身上找，大家都知道杜月笙，他与张啸林可谓是江湖兄弟，他的杜公馆与张公馆是挨着的，自从张啸林死后，他便再也没踏进过杜公馆一步，外人都说杜月笙是因为张啸林被杀，心生余悸，害怕了，难道堂堂一代民国枭雄会怕这？其实不然。
杜月笙曾经对自己的亲信说过这样一句话：徒弟杀了兄弟，于江湖道义上过不去的啊！ 我们从这段话中不难看出，杜月笙是个江湖中人，而他对江湖道义的理解与作为是人们无法理解的，都说杜月笙是个有奶便是娘的人，为了一种目的可以默许徒弟暗杀自己的兄弟，但其实他是把民族大义看的比兄弟情义更重；而张啸林不同，他心中所认为的是兄弟不可出卖，兄弟就是最大的义。这两种道义竟然产生了不可避免的冲突。
这也就能解释了为什么林怀部在杀了张啸林后还要作出一副他们有着个人恩怨的模样，获释之后又人间蒸发，原来是为了掩盖杜月笙与他个人之间的江湖仁义，一切皆因民族大义高过江湖道义。对于杜月笙来说，这是一道难以迈过去的坎，但他又不得不迈过去……