在中国，只要孩子进入学校，面对的就是整整齐齐的课桌、成摞的厚重书本，和排得满满当当的课程表。可即便如此，大多数家长还会在课余及校外时间为孩子安排大量课程。这挤压了孩子的放松时间，也抑制了孩子的天性。
相较而言，作为全世界产生最多科学家和科创人才，包揽了一半诺贝尔奖的国家，德国在幼儿教育方面远远出色。
那么这些德国家长又是如何做的呢？
德国幼儿园的自然教育
1、自由探索森林
在这里，孩子们的玩具都是老师和孩子们一起用大自然的原材料制作的。
孩子们可以雕刻木头或者做小手工，也可以学到读书、绘画、舞蹈、唱歌等技能，内容和城市幼儿园类似，但更充满自由度与创意度，给孩子自主选择的权利与自由发展的空间。不受空间限制，也不受大人限制，孩子们可以在安全范围内凭借兴趣与好奇充分探索森林。
2、以兴趣为导向，探索式学习
常言道“兴趣是最好的老师”，森林幼儿园同样秉承以兴趣为中心的教育理念，让孩子在切实可行的操作与实践中增长知识与经验。
每个孩子的兴趣与擅长点都不一样，学校不作具体规定。孩子们可以跑跳、抓泥巴、种植花草。其中涵盖了众多可研究的课题：生物学、植物学、动物学、社会学、生态学、天气学、力学等；还有生活技能：冲突解决，善意、同情、同理心的发展，身体运动能力，更好的平衡和灵活性。
3、观察植物，了解各种小生物
小朋友们对花草树木有着天然的兴趣，但与每天生活在城市里的孩子比起来，森林幼儿园的孩子们与更多的机会与自然亲密接触。在森林幼儿园的孩子可以了解到哪些草可以做茶叶，哪些昆虫是益虫，甚至知道哪些草能够驱蚊。这是很多成年人都不知道的科普知识，但孩子们可以在这个过程中轻松习得。
由此可见，德国人能够在科学领域获得如此成就，与其教育方式有着密不可分的关系。 那么在实际的教育过程中，孩子们都学到了什么呢？
孩子在自然教育中学到了这些本事
超强的动手能力曾荣获1922年的诺贝尔物理学奖的科学家尼尔斯 玻尔，他在科学研究中的表现出的敢思、敢说、敢干精神和自信、顽强的态度与他在童年所受的家庭训练，以及他从小热爱手工活动有着密切的关系。
孩子们在森林幼儿园里可以挖泥巴做蛋糕、亲手栽植花草、将小动物与昆虫作为观察对象，这将孩子的知识与实践有机结合起来，有效增强了孩子的动手能力，也开发了孩子的创作型思维。
在这个过程中，不仅让幼儿获得表现创造力的机会，还可以使他对自己的聪明才智产生足够的信心，养成他敢说敢干的精神和坚持到底的顽强意志。
创造力、专注力、协作能力以及社交能力最伟大的画家之一毕加索曾说过：“学会像6岁孩子一样作画，用了我一生的时间。”
由此可见，孩子的创造力与想象力是无穷的，甚至可以让大师都羡慕不已。在幼儿教育初期，我们要做的就是尽最大可能保留孩子的这一特性。而在自然教育中，孩子们可以随心所欲搭建建筑、把泥巴捏成不同的形状，这些都有益于孩子的心智开发与挖掘潜在的创造力。
专注力缺失是学龄儿童最常见的行为问题。依《心理异常诊断统计手册》的报告，约有3-5%的儿童患有专注力缺失。但流行病学的资料显示，3-5%的数字可能要往上修正，目前以5-7%来估算。目前的研究证实，儿童专注力缺失是普遍存在的，只是轻重程度不同而已。
但自然教育可以很好地规避这一点，试想，如果孩子在幽静空旷的大自然中听到悠扬的歌曲，他会不会凝神认真地去倾听呢？如果孩子在搭建木屋的过程中看到有一个蚁巢，他会不会蹲下来认真观察呢？这无形中增加了孩子对于事物的专注度。
科学探索的能力在蒙特梭利幼儿教育方法五大步骤中曾提及：给孩子绝对的自由，“自由”是蒙氏“科学的教育学”的基本原则。简单地说，蒙氏认为强制的“教”法，对儿童，特别是学龄前的儿童，有害无益，非把孩子的头脑解放出来，否则这些民族幼苗的发展不会健全，同时，蒙氏认为“自由”是与生即具有的基本人权。
而且儿童表现在外的行为往往是内在需求的反应，尤其是幼儿时期会在某一阶段对某种需求有特别的“敏感期”。如果能掌握这一时期的需要而予以教育，对孩子的启发效果将是事半功倍的。
自然教育法则很好地践行了这一点：在孩子的探索中给予充分的自由度，找到孩子的敏感之地，让他自己在舒适区找到感兴趣的科学探索的方向与方式，这比大人生硬的将知识灌进孩子大脑中强得多。