时间在人类的观念里是一成不变的，人类在时间的约束下，每天都活得非常匆忙，总觉得时间飞逝，但是科学家在对时间进行研究时表示，时间是虚拟的，并不是真实存在的，这是为什么呢？因为时间是人类看不到摸不着的，它的存在只是存在于人类的意识里，是人类的主观意识赋予了时间重要的意义。从物理上来看待时间，时间只是一个抽象的概念，是物质的运动、变化的持续性、顺序性的表现，它不会受到任何事物的影响，也不会发生变化，所以很多科学家都认为时间是人类的错觉。现代宇宙学理论认为，在宇宙大爆炸发生之前没有时间可言。
牛顿是世界上非常著名的物理学家，他被称为百科全书式的“全才”，牛顿提出的很多理论对后世的影响都很重大，牛顿曾经也对时间进行了阐释。牛顿曾经认为时间是绝对的，提出了绝对时间的概念，绝对时间指的是在牛顿的时空观中，时间是绝对的，与任何特殊的参考系无关，静止安放在不同惯性系中的时钟，对同一运动过程的计时结果是相同的。牛顿认为绝对时间只能由数学的形式表达，而人类也只能透过物体的移动来观察时间的消逝。他还指出力对于物体的作用，只是使它的运动速度随时间发生变化，这个变化的量称为加速度，它正比于作用力的大小，这就是牛顿运动学第二定律。不过牛顿对时间的看法只是用以测量运动的时间是一种均匀流逝的“绝对时间”。
爱因斯坦在相对论中对时间有了全新的阐述，狭义相对论赋予时空新的概念，1905年爱因斯坦发表了《论动体的电动力学》，文中提出了区别于牛顿时空观的新的平直时空理论，提到了时间膨胀、长度收缩、横向多普勒效应、质速关系、质能关系等，这些理论都验证了时间是相对的。狭义相对论是对牛顿时空理论的拓展，在爱因斯坦的观念中，时间并不是绝对的，而是相对的。钟慢效应就很好地解释了时间是相对的，钟慢效应也是时间膨胀效应，这也很好去理解。假设一个人在相对于地球上的观察者以极高速运动的飞船内时，对于地球观察者而言，不管地球过去多长时间，飞船内的人不会有什么变化，因为极大的速度会使飞船（和里面的所有物体）的时间减慢，可是地球已经发生了很大的变化，地球上的时钟已经转了许多圈了。
曾经爱因斯坦等科学家都表示时间与时空是有关联的，空间和时间是缠绕在一起的，空间和时间原是同一件事物不同的相对表现形式。爱因斯坦还根据相对论提出了四维空间，我们都知道三维空间是一个由长、宽、高构成的立体空间，而四维空间是在三维空间的基础上增加了一个时间轴，而这个时间轴的观念也就是我们说到的时空观念。根据时间是相对的这一理论，爱因斯坦提出了时空的相关概念，爱因斯坦的广义相对论认为，由于有物质的存在（即引力场），空间和时间（时空）会发生弯曲，而引力场实际上是造成时空弯曲的原因。
科学家通过对时间的不断探索，让我们明白了时间是相对的，并不是绝对的，参考坐标的不同，时间都是会发生变化的，因此时间在科学家的眼中只是虚拟的