武松的“玉环步，鸳鸯脚”是真才实学，拳脚敏捷度是举世公认的，连作者也曾惊叹此套步法“非同小可“。
但是，为何灵敏过人的武松，最终被砍掉一臂呢？
那是因为斩断其手臂的非普通飞刀，而是带有法术加持的致命一击。且暗中施放飞刀的不是别人，是南军中赫赫有名的“灵应天师”包道乙。
在“水浒传”中，有几个令读者记忆深刻的场景:
第一、高唐州高廉斗法
高廉是高俅的兄弟，早年跟高俅一样是个不学无术的小混混，因高俅得端王赏识后鸡犬升天，高廉也飞升为高唐州知府。
高廉没有别的本事，武艺普普通通，唯有一样本事惊人，即早年拜师学艺，对法术颇有研究。
当初因捉了柴进，梁山泊引军几番攻打高唐州，但频繁失利，焦头烂额。
试想？梁山泊猛将如云，竟然连一个法术小生高廉都不能摆平，最终还不得不请公孙胜出马。法术与武艺之对比显而易见。
第二、芒砀山樊瑞斗法
水浒传中有许多山头，比如梁山泊、二龙山、枯树山、少华山、芒砀山等等。其中梁山泊的规模最大，有上万兵马，而且梁山数次与朝廷正规军交锋皆凯旋而归，在江湖上威望很高。
可就有这么一座山寨偏不信邪，一度扬言要吞并梁山泊大寨，——即由“混世魔王”樊瑞领导的芒砀山。樊瑞也无其它惊人本事，单就靠一手法术，配合李衮、项充的团牌军，威力惊人。
首战，芒砀山便打得史进的少华山团队溃不成军。若非公孙胜出马，梁山泊还真有可能被这个小山头吞并了。
第三、梁山高手卢俊义险些丧命李助
李助是王庆麾下头领，人称金剑先生，剑术高超，当世无双。 不过，李助的剑术非比寻常剑术，不是普通的招式，而是利用法术控制剑气伤人。
李助出场次数不多，但含金量很高，差点一点刺死有梁山泊第一高手之称的卢俊义。
当时卢俊义、杨雄、石秀杀入中军，斩杀王庆麾下头领方翰，杀散王庆军，卢俊义则直取王庆。哪知，李助舞起剑，一把剑如掣电般舞将来，卢俊义瞬间被杀得抵挡不住。若非公孙胜出马，卢俊义已经被杀死。
综合以上三场打斗，足见水浒的设定武艺在法术面前犹如小儿科。连卢俊义这样的高手，都险些丧命于李助，武松被砍断一臂也不足为奇。
包道乙是金华山人，早年出家，学得一身惊人的法术，常使一口宝剑，号为玄天混元剑，能飞出百步取人。方腊主动请其出山协助，尊称为“灵应天师”。
在南军中，方腊对包道乙尊敬有加，每次令包道乙出马总是客客气气的。换句话说，包道乙在南军中的地位，无异于宋朝龙虎山上“张天师”，受全国上下尊敬，威望极高。
连郑魔君都是包道乙的徒弟。
两人有多厉害？
郑彪略施法术，即轻松斩杀了王英与扈三娘夫妇。郑彪再略施法术，宋江派樊瑞施法，加之项充、李衮团牌队伍与李逵上前厮杀。尚被迷失方向，打得混乱不堪。
最后一战，包道乙施法召出金甲神人，樊瑞施法，配合宋江自念天书，召唤出一尊神将，再配合凌振的火炮才打赢这一战。
如若论真才实学，水浒传中唯有罗真人与公孙胜有胜包道乙的本事。【至于张天师的年代不对，不算在内。】
再看武松之断臂，有很多因素在内！
当时武松步行使两口戒刀，直取马上的郑魔君，包道乙见状，从鞘中掣出玄天混元剑，口中念念有词，那剑腾空而下，一剑斩断武松的左臂。
一则武松正在跟郑魔君交战，没有料到有飞剑从天而降。
二则包道乙法术高强，飞剑神出鬼根本不给他人察觉的机会，比如在一旁的鲁智深尚未能察觉；
三则武松在这里需要有这么一段经历，若非左手被包道乙斩断，宋江必定让他接受朝廷封赏。因此，武松手臂实际上也是为后来武松在六和寺出家做铺排。
不过总的来说，武松被包道乙飞剑砍断手臂并不丢人，换其他高手结局也会一样。