历史上的狄仁杰确实最高只做到三品官儿。其职位是同平章事（同凤阁鸾台平章事），为“正三品”一衔；品级虽低，但事实上这个三品官儿已经是位极人臣了，相当于宰相。
狄仁杰作为“古今第一女帝”武则天的心腹大臣，其官至宰相，权倾朝野。乃是一人之下，万万人之上的武周第一权臣。 然而狄仁杰这样的“大佬”级人物，官职却只有三品？难道唐朝时期的一品、二品官员，都是“神仙”吗？
事实上，唐朝的官吏级别制度，与后世的明、清有着极大的不同。
例如，清朝时期的王爷、贝子等皇室宗们一律没有品级、官阶，只有爵位。 而唐朝则将皇亲国戚、开国元勋等人授予一品官职，因为唐朝的“一品官职”是“荣誉和待遇”的象征，并不具有实际的权力。
唐朝时期的一品官位有两类： 注：唐朝施行三省六部制，与秦、汉施行的三公九卿制大有不同，唐朝虽然保留了“三公”、“三师”的旧制，但却不给予响应的权力，属于一种“荣誉称号”。
第一类——太师、太傅、太保
这三个官职俗称为“三师”，主要职能是辅佐太子，也就是太子的“私人教师”。 “三师”一般只授予皇亲国戚，虽然官居一品，但却没有实际权力。
第二类——太尉、司徒、司空
太尉相当于秦汉时期的“国防部长，主管军事”； 司徒相当于“国家水利部部长”兼“国家建造总局局长”，主管水利、建设； 司空相当于“国家人社部部长”，主管民事、民生； 这三个实权官职被称之为“三公”， “三公”一般只授予开国元勋，或居功至伟的肱骨之臣，没有什么实际权力，仅仅是一个荣誉称号而已。
唐朝时期的一品官职，仅仅是一种象征着个人荣誉的虚职，被授予一品官职的人少之又少，所以从根本上来讲，并没有什么实际意义可言。
唐朝时期的正二品官员相当于“国务院总理”，官职叫做尚书令。
尚书令是“三省六部”中“尚书省”的最高长官，实际权力要大于狄仁杰所担任的三品宰相。 但由于李世民发动“玄武门政变”之前的官职就是“尚书令”，李世民当了皇上之后，便暗中废掉了这个职位，另外，满朝文武为了避嫌纷纷不敢接受这个官职，所以“尚书令”便成为了虚职，其职能由“左右仆射”所代替。
狄仁杰不仅仅只是宰相那么简单，他还是“内史”也叫“中书令”，虽然也是三品官儿，但在隋唐时期，其已经是事实上第一宰相。因为内史为“中书省”的最高领导人，虽然官阶为三品，但论其实际权力，并不比从二品的左右射仆低，甚至还会更高。
再来，掌管着门下省的“侍中”张柬，同样也是宰相级别，曾经是狄仁杰的门生，但凡遇到棘手的国家大事，张柬都要请狄仁杰代为处理，所以狄仁杰这个“三品官”的权利，抵得上十个一品官。
他是个妥妥的实权派，并不是有些帖子所说的那样，什么狄仁杰只是个小官儿，只是野史小说吹出来的，在历史上并不出名。无论是权力还是贡献，在武周一朝，狄仁杰绝对都算得顶级的。