众所周知,张道陵是中国道教的创始人,他的一生充满了各种各样的神奇色彩。其实有很多人会把道教和道家思想混淆在一起,他们认为老子才是道教的创始人。其实这种说法是非常不精确的,春秋战国的老子成立了道家思想,是道家学派的创始祖,但是道教作为一个学教,它真正的创立完全是张道陵一个人的功劳,他是以老子的道家思想为基础再加以革新而得出的一个教派。在一定程度上来说,老子其实是道教天师张道陵的师父。
张道陵其实并不是他的本名,他原来的名字叫张陵,是东汉丰邑人 ,古时的丰邑也就是现在的江苏省徐州丰县,张道陵在道教上面的贡献和造诣是无人能及的。据说张道陵是汉朝的开国大臣张良的第八代孙子,另外,张道陵的后人也是非常优秀的,汉末非常有名的割据军阀张鲁就是张道陵的孙子。
张道陵从小就天资聪慧,听说他的母亲在怀孕之前曾做过一个胎梦,他的母亲在梦中看见了智慧之星的魁星,所以张道陵的聪慧是上天注定的。他在七岁的时候就可以熟背老子的《道德经》 ,并且能够很好的参悟出《道德经》 中的道家思想。随着年龄的增加,张道陵在学术上的成就也越来越高,甚至已经到达了学术的最高境界,于是他就决定归隐山林寻长生不老之道了。
在归隐山林的期间,张道陵一直在潜心炼制丹药研究长生不老之术,为此他也走遍了中国的各大名山,所以有很多道教风景区内都有张道陵的身影。他一直尊崇道家思想的“以仁为本”,他在游历的途中经常给病人治病并经常接济贫穷的老百姓,老百姓们也一直非常尊敬张道陵。其实张道陵治病救人在一定程度上也帮助了他道家的传播,所以他招收了很多来自五湖四海的道家门徒。