研究宗教的心理学家长期以来都认为，人们相信超自然现象的本质是寻求某种自我保护，让自己不用去面对更加残酷的现实世界。这个理论的基本观点是——当生活中发生某些重大的变故——死亡，自然灾害，或是失业，此时你的大脑会不断希望寻求一个答案，想要在一片混乱中寻找其中的意义。美国德克萨斯大学的詹妮弗·魏特森(Jennifer Whitson)表示：“这是一种极其令人不安的状态，当我们感到自己对生活失去控制，我们便会转而想象在我们的周围存在着更深刻的结构，即便这些东西其实并不存在。”詹妮弗的专业是研究大脑模式识别，判断以及决策机制。即便是简单的要求一名感觉失去对自己生活控制的人去记住时间，这样一个简单的要求都会造成他们感受到虚幻的力量。比如他们可能会开始在随机的股票市场中看到某种模式浮现，也有可能他们会开始将生活中两件不同的事情联系在一起，比如他们会相信祈祷好运会增加自己找工作面试成功的机会。
印度教认为凡人一生中产生的业，决定了他的灵魂下次转世重生时，究竟是成为更高等或更低等的人，还是变成一头兽，或甚至一只昆虫。特殊的虔诚、默想、禁欲和对永恒真理的理解，可避免转世的生命轮回，所以在印度最常看见各种苦行僧。
转世的信念加强了印度教尊重一切生命的情感，对印度教来说，一切生命都是神圣的，任何生物都是显示神的存在的伟大生命链条上的一环。因此，虔诚的印度教徒都是素食者，除最低等种姓外，所有人都特别要避免吃牛肉。牛奶、凝乳、酥油、酸奶等等，都只用于宗教献祭仪式上。
随着印度教继续合并地区性及民间宗教神祇和传统，出现了五花八门、有各自信仰和信徒的神祇配偶、神祇肉化身和小神祇等令人为难的局面，包括：仁慈的象头神，是湿婆和他妻子雪山神女之子，有象形头；象征忠心和力量的猴神哈奴曼；智慧和学识女神娑罗室伐底...
我认为大部分的印度人都相信有超自然的现象发生是因为他们的宗教信仰在特定的历史时间深入人心。