巅峰期的姚明绝对绝对是联盟第一中锋，毫无疑问。姚明对各种中锋技术的掌握和运用已经不是娴熟能够形容的了。仅凭绝对高度，姚明的转身半勾手和翻身跳投已经没人能防守了，况且他还有着柔和的手感和惊人的命中率。
接下来再说姚明被很多人诟病的篮板、防守等等。要知道，姚明的体重在联盟中仅此于奥尼尔，每跳一次、折返跑一次，膝盖得承受多大的重量。这不是技术层面的问题，所以没有说下去的必要。其实姚明靠着高度和体重已经可以一对一防住很多中锋了，比如被捧上天的霍华德。有趣的是，每次姚明被波什、加内特甚至阿尔德里奇“打爆”，就有人站出来黑，拜托看看位置和球风好么亲。姚明时期的火箭，大前锋的高度一直是软肋，所以一部分防守任务得交给姚明。而且，这些有着中远距离投篮的内线球员本来就是姚明防守的软肋。看看那些与爵士的系列赛里姚明防奥库有多辛苦就知道了。
既然退役了，倒可以大胆猜测一下姚明职业生涯的另一种可能性。如果遇上的教练不是范甘迪，或者汤姆贾科维奇继续执教，姚明可能不会被改造成这样的传统力量型中锋，而是灵活会传球的中锋，为小球而生，特别适合普林斯顿体系的那种，可能职业生涯寿命会延长不少，而成就不一定会比现在差。只是猜测。
解开这些枷锁的战场，就是FIBA。姚明职业生涯的水平，也是在08年奥运会达到巅峰。有姚明的中国队，是世界级的队伍，没有姚明的中国队，国足级的队伍。这就足以证明姚明的篮球实力不仅是他在现代NBA比赛里展现出的那样。但这些也不过是纸上谈兵,最终的结果就是,姚明只是中锋里的A-。虽然在04-09年, -个A- 的中锋已经足够占领西部中锋的鳌头,但这不能掩盖他实实在在的缺陷。再从职业生涯来看的话，因为发展方向选择不合理和过份透支体力,他的辉煌期显得偏短。从一个职业球员没能够保护好职业生涯的角度来说，这是可以黑的点。我们就给他减个档次B+。