桑苗可以通过有性繁殖和无性繁殖获得，无性繁殖又分嫁接、压条、扦插、组织培养等方法。不同的繁殖方法各有优缺点，应根据当地的实际需要而定。
①有性繁殖。
用桑籽播种育成桑苗的方法称为有性繁殖，其优点是方法简单、育苗时间短，只需半年多即可。但桑树是异花授粉植物，在自然状态下授粉产生的种子称为实生种，用其播种育成的实生苗（浙江省称草桑，广东省称荆桑）不易保持母树的优良性状，大多表现为产叶量低、叶质差，因此不宜直接用于栽桑养蚕，一般实生苗大多用作嫁接苗的砧木。按照人为配制的优良杂交组合而产生的种子称为杂交种，用杂交种繁育的苗木称为杂交苗。杂交苗克服了实生苗性状杂乱的缺点，又充分发挥了育苗时间短、培苗技术简单、生产成本低的优点，广东、广西等地均以栽植杂交桑苗为主。
②无性繁殖。
将营养器官的一部分离开母体，在一定条件下培育成独立植株的方法称为无性繁殖，也称营养繁殖，由于无性繁殖是营养器官个体发育的继续，所以能继承和保持母树特定的经济性状，一般优良桑品种大多采取无性繁殖的方法。采用嫁接法繁育的苗木称嫁接苗，采用扦插法繁育的苗木称扦插苗，采用压条法繁育的苗木称压条苗，采用组织培养法繁育的苗木称组培苗。其中以嫁接繁育的方法最为普遍，下面将详细介绍。
扦插育苗是利用植物的再生机能，把营养器官的一部分切离母体，并将其置于适宜的环境条件下，成为能够独立生活的新个体。桑树常用桑枝条进行扦插繁殖，用于扦插的桑枝条称为插条，将插条剪成适宜于扦插的短枝称为插穗。桑树的枝插法可分为硬枝扦插和绿枝扦插两种。硬枝扦插是采用一年生木栓化枝条，在第二年早春扦插；绿枝扦插是采用新梢条，在当年夏秋季扦插。桑树扦插繁殖法具有取材容易、方法简便、成苗快等优点，但成活率因桑品种而有显著差异。
压条育苗就是将母树的枝条压入土中，待枝条发生新根后与母树切断，培养成为独立的植株。由于母树向压条枝输送水分和养分，供新梢和新根生长，使压条后容易生根成活。压条法技术简单、成本低、成活率高，但树形较高的桑树不适用，苗木的繁殖系数低，一般不用作大量繁殖苗木，适宜于低干桑园补缺株。
组织培养法是将桑树的根、茎、叶、芽等组织器官在人工配制的培养基上培养，使其细胞分裂、分化，形成器官和组织，直至形成完整的小苗，然后移栽入苗圃培育成苗。