朝鲜族称民歌为民谣。朝鲜族民谣常按最初产生的地区来分类，如南道民谣、京畿道民谣、西道民谣等。另一种划分方法则以最初产生的环境为据，如劳动民谣、抒情民谣、叙事民谣、习俗民谣等。对于近百年来创作的许多民间音乐风格的歌曲，因在大众中广为传唱，也被称为“新民谣”。
朝鲜族的传统民歌多产生于他们从前世居的朝鲜半岛各地。朝鲜半岛的中部地区，在朝鲜历史上重要的李氏王朝时期一直是朝鲜的政治、经济、文化中心。那一带的民谣有着抒情、优美和明快的风格，在我国也脍炙人口的作品《阿里郎》、《道拉吉》等，就出自那里。
抒情民谣在朝鲜族民歌中占的比重最大，这类歌或讴歌纯真的爱情，或赞美美好自然。流传甚广的《阿里郎》就是一首优秀的朝鲜族抒情民谣。“阿里郎”为朝鲜语“离我郎“之意，其中的衬词“阿拉里哟”意思是“我难离”。各地的《阿里郎》音调有不同变体，内容大都表现妇女对爱人的深情，对负心者的幽怨，对未来的憧憬。
劳动歌谣有农业歌谣、渔业歌谣、狩猎歌谣和林业歌谣等类别。直接配合劳动演唱，相当于汉族劳动号子的歌谣，朝鲜语称作“索哩”。“索哩”节奏整齐，律动感强，常做四度的上下行跳进。多采用即兴编词、一领众和的演唱方式。
叙事民谣又叫“长杂歌”或“杂歌”，常有长大的篇幅，旋律与语言音调的韵律结合紧密，有较强的谣唱风格。民俗民谣是唱于婚丧嫁娶、节日喜庆及各种民间风俗、民间宗教仪式过程中的一类民歌。