提起间谍飞机，大家或许能起到著名的U—2间谍飞机。这种间谍飞机机身上涂满黑漆，所以它的别名又叫“黑间谍小姐”。它由美国中央情报局委托，由洛克希德公司生产制造。飞机总长15.1米，高5.2米，翼展24.4米，重约8吨，装1台涡轮喷气发动机，驾驶舱仅容1人。机身内装有高灵敏度航空照相机，可以透过机身下7个舱孔对外拍照，把宽约200千米，长约5000千米的地面景物全拍下来，可洗印出4000张双幅照片。这些照片经处理和高倍放大后，可以判读出十几千米下的某人手中拿的报纸的刊头名称。它的飞行高度可达27400米。当时的苏联歼击机只能飞到20000米，地对空导弹也达不到这样的射程，因此，U—2间谍飞机便有恃无恐，在天空横行。
在间谍飞机中，U—2间谍飞机只是其中一种。在它问世之前，美国谍报界主要使用的是“RF—80喷气间谍飞机”、“EC—121间谍飞机”和“RF—101战斗侦察间谍机”。
RF—80喷气间谍飞机——美国经常派遣这种飞机出没于别国的战略高地，进行大量的非法窥探侦察。用这种间谍飞机摄影、测量的误差不超过10厘米。1950年，美军在朝鲜仁川入侵登陆前，美军司令官麦克阿瑟曾派出多架次“RF—80间谍机”偷偷在仁川上空拍摄了2000多张立体照片，掌握了仁川附近海面的潮水与码头的相对高度。
EC—121间谍飞机——它是一种螺旋桨飞机，能在高空续航20个小时，机上装有重达6吨的情报电子设备，包括雷达天线、示波器、控制台、全波段无线电接收机、磁带录音机、数据处理机和电子计算机。它常常执行较为庞大的间谍侦察任务，是当对飞机间谍战中的主要机种。
RF—101战斗侦察间谍机——它由美国麦克唐纳公司生产，被称为“巫师间谍机”。技术指标高、性能好，可以升空至15240米，飞行速度2倍于音速。机上还装有“KA—53型间谍高空照相机”，由一台大型电子计算机控制，用来指挥协调飞机的速度、高度与拍照的清晰度。
但自从U—2间谍机被多次击落后，美国便停飞了这种飞机，另外使用了一种叫“TR—1型战术侦察间谍飞机”，也叫“A—11间谍机”。这种飞机总长19.2米，翼展31.4米，时速688千米，升限27432米，航程可达8000千米，续航时间为12小时。机下吊着两个“容器舱”，可装载2吨重的电子侦察设备。它与U—2间谍机相比，体积要大40%。它还装有精确定位的攻击系统和分辨力较高的“合成孔径测视雷达”（即UPD—X远距离侧视雷达），另外还装有一种可以与“RF—101型间谍机”交换情报的电子对抗设备。用这种飞机只要沿着别国的国境线飞行，就可以侦察到56千米纵深地区的各类重要目标，地面目标的分辨力可达3米。当它升至22千米高空时，则能对半径为611千米范围内的地面目标进行全天候、长时间的侦察和监视。
因为“TR—1间谍机”属于战术侦察机，于是又研制出了一种接替U—2间谍机进行战略侦察任务的主性能间谍飞机“SR—71高空高速战略侦察飞机”，又称“黑鸟”。“黑鸟”的机体很庞大，机身长30.48米，高5.6米，翼展26.9米，重120吨，浑身黑乎乎的，像一只怪头怪脑的大怪物。这种间谍机是由美国洛克希德公司一个名叫“臭鼬鼠”的间谍工厂制造的。黑鸟的最大特点就是飞行速度极快，在25929米的高空每小时可以飞行3700千米。这是音速的3倍半，比步枪子弹刚出枪口时的速度还快。它内装二台强有力的J58涡轮冲压组合式喷气发动机，总推力达30600千克。由于飞行速度快，机身外壳的温度最高时可达到640摄氏度，所以黑鸟的机身是用百分之九十以上的钛合金制成，但其厚度又不超过易拉罐，既耐高压，又耐高温。在它的表面又涂上一层深靛蓝色，具有良好的散热性能。它安装的“AN／APQ—73高空侦察照相机”每次拍摄宽度竟达48千米，每小时可拍下15平方千米的地面照片。在24千米高空可拍下汽车牌照上的号码。“黑鸟”还装置有截获电子情报的“电子侦察接收机”，主要截获导弹的遥测信号。
自从“黑鸟”1966年7月1日投入间谍战以来，它几乎飞遍全世界，曾经偷拍过我国第一颗氢弹爆炸的照片，也拍过古巴空军基地上的苏制米格—23飞机，因为它飞得高，难以发现，所以迄今从未被导弹击中过。驾驶“黑鸟”的飞行员说：“如果有导弹向飞机发射，我们只要加快航速30秒后，那么任何武器也不可能赶上飞机了。”
美国的另一种战术侦察间谍飞机叫“鬼怪式——RF—4”战术侦察间谍飞机。它有B、C、E三种型号，分别归美国海军、空军和北大西洋公约组织国家及日本军队使用。它装载有多种侦察设备，如红外扫描相机、画幅式相机、全景相机、测绘相机和侧视雷达。进入20世纪80年代后，这类间谍飞机上又装备上了先进的电子侦察系统，可以探测出10种地、空雷达的特性，并能准确地确定出它们的具体位置。
另外一类间谍飞机是“无人驾驶遥控侦察飞机”。美国军方有“鹰”、“147系列—火蜂”和“鹧鸪”无人驾驶侦察机。陆军的“鹰”式无人机体积小，机动性能却很强，雷达不易发现它，也不易被击。它的翼展只有3.9米，重99千克，装有“可见光照相机”、“电视摄像机”、“前视红外遥感器”和“侧视雷达”。目前较先进的机种是西德研制的“小型多用途无人驾驶间谍飞机”。它总长只有1.91米，翼展为2米，最大飞行时速达250千米，最大飞行高度为3000米，发动机为15马力（1马力≈0.735千瓦）。它是用发射车的弹射器进行发射，用地面无线电进行遥控。它装有“稳定电视摄像机”和“双联激光发射器”等先进的电子设备，用于对雷达、坦克等目标进行战术侦察。它还装有强力炸弹和红外“雷达寻的器”，只要侦察到重要目标时，它便会以时速360千米的速度向目标俯冲撞击，实际上这是一种电子侦察、高空摄影和攻击目标的多用导弹式无人飞机。
近几年来“预警飞机”异军突起。它是一种背着雷达飞行的飞机，能够克服地面雷达盲区，从空中对海、陆、空进行立体的侦察监视。预警机的机背上有一个直径9米的大圆罩，罩里装有俯视能力强、抗干扰、搜索距离远、精度高的监视雷达天线。这个天线以每分钟转6圈的速度进行360度全方位搜索，可以同时跟踪600个空中目标，并将目标的尺寸、高度、速度和方位等数据用电子计算机显示出来。它在9000米高空飞行时，竟能探测到400千米远低空或高空的任何目标。这一性能大大解决地面雷达无法探测超低空飞机的难题，是现代战争中必不可少的先进侦察间谍机。
除了美国研制的间谍飞机，其他各国研制的间谍飞机也是种类多、质量高、性能好。
苏联的“米格—25”高空、高速战术侦察间谍飞机最高时速可达3440千米，最大升限达30千米，机上装有大型侧视雷达和五部高空照相机，能够探测侦察航路两侧100多千米的地区和拍摄70千米狭长地带的照片。苏联早期的间谍飞机有“图—16獾式间谍飞机”。飞行高度为7010米，时速为736千米，机舱内可乘坐12名间谍技术人员，对地面目标进行观察、拍照和录音。这类间谍飞机曾多次飞临美国夏威夷、旧金山和纽约市，而美国的雷达防御系统竟毫无察觉。
英国有一种“蜘蛛”式遥控超小型间谍直升机。它的外形像一只大蜘蛛，机内却装有电视摄像机和各种传感器，可以深入敌人阵地寻找攻击目标。因为它体积很小，敌方雷达很难把它与一般天上的飞鸟区别开来，而且飞行速度极快，因此几乎很难击落它。
瑞典也有一种先进的“斯卡坦”微型遥控侦察间谍机。主要配备在炮兵部队，供近程空中侦察之用。它的翼展是2.14米，长1.61米，起飞降落不需要跑道。在执行侦察间谍任务时，由无线电遥控升至1100米的高度，然后关闭机上发动机，它便能向敌方目标滑翔5千米，这时机上能进行自动拍照。然后，再重新启动发动机，发出指令让它返航，最后遥控它稳稳地安全降落。这种遥控飞机一般按预定的程序飞行，不受敌方电子对抗的影响，已被广泛运用于军事侦察间谍活动中。
延伸阅读
微型间谍飞机
200年前，法国革命党人在战争中首次使用了气球，此后空中侦察便成为情报搜集的重要手段。美国国防部高级研究计划局打算改变这种状况，目前正在抓紧研制微型间谍飞机。这种微型飞行器，长度一般只有几厘米。由于体积极小，在远处很难发现。据微型飞机研究项目的负责人介绍，这种微型飞机能够在空中滞留1个小时，可以实时发回图像，单个成本不超过1000美元。
目前美军着手研究的微型间谍飞机主要有“黑寡妇”、“直升虫”、鸟式微型间谍机和一种只有巴掌大小的间谍飞行器。位于加利福尼亚州锡米谷的航空环境公司设计的“黑寡妇”，是第一架真正意义的微型间谍飞机。它的外观很怪异，像个飞碟，而亚特兰大佐治亚技术研究所正在研制的微型间谍飞机“直升虫”，样子更为古怪，简直像个大蚊子。
“黑寡妇”靠一个前置的螺旋桨驱动，用电池提供能量。这个直径只有15厘米的飞机，已经成功地飞行了16分钟，最大时速可达数千米，但它目前还没有达到国防部高级计划研究局要求的指标。
“直升虫”的推进方式和它的外形一样怪，它像蚊子似地靠扇动翅膀飞行，但是只有升力和推进系统还不够，而且微型间谍飞机还需要导航。为此，美国的军事研究机构正在研制一套微型陀螺仪和气流探测仪，用来测量“黑寡妇”的速度和方位，力争把微型间谍飞机的飞行位置设定在几厘米的范围之内。
鸟式微型间谍机是美国一些军事研究机构还在潜心研制另一种微型间谍飞机。这种间谍飞机像只小鸟似的，靠上下拍动翅膀飞行，还可以根据指令，在目标上空悬停，向前或向后移动。这种微型间谍飞机在战场上能够飞到附近的山头，在巷战时则可以飞到附近的街角，把观察到的所有情况用电视图像发回。
巴掌大的飞行器有一掌之长，至少能持续飞行1小时，航程达到10英里。这种微型间谍飞行器可以用于在建筑物之间进行侦察，可以用于搜集情报。一般的雷达很难发现它，对付飞机的武器，对它也很难起作用。而对敌人的军事指挥系统和实验室等封闭的建筑物进行侦察，则是它的拿手好戏。
微型间谍飞机
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