自学习系统(self-learningsystem)亦称学习系统。模仿生物学习功能的系统。它能在系统运行过程中通过评估已有行为的正确性或优良度，自动修改系统结构或参数以改进自身品质的系统。与自适应系统不同之处在于：经学习而得到的改进可以保存并固定在系统结构之中，从而较易于实现，并可作为自动设计或调整的一种办法。
自组织系统，即能自行演化或改进其组织行为结构的一类系统。在一般系统论中，其最广泛的含义是指:该系统能在与环境相互作用条件下，通过自身的演化而形成新的结构和功能。
“自适应”一般是指系统按照环境的变化，调整其自身使得其行为在新的或者已经改变了的环境下达到最好的或者至少是容许的特性和功能，这种对环境变化具有自适应能力的系统称为自适应系统。