人类用肉眼第一次看到整个地球，是1968年的阿波罗8号（Apollo 8）任务中，NASA宇航员威廉·安德斯（William Alison Anders）使用随身携带的摄像机拍摄的那张著名的“月升”的照片，照片中，蓝色的地球像一盏美丽的灯笼悬挂在漆黑的夜空中，显得如此孤独而美丽。这张照片曾经震惊了世人，也是人类第一次从外太空看到一个完整的近乎完美的圆形的地球。当时，阿波罗8号正在月球轨道上，距离地球大约有380000公里。也就是说，如果你能够站在距离地球380000公里的地方，就能够看到整个地球。
当然，如果能够航行到距离地球380000公里的地方，自然是应该能够看到整个地球的，那么，从太空中看到整个地球的最短距离是多少呢？
对此，科学界尚没有确切的答案，因为迄今为止，尚没有任何正式的科学研究对这个问题进行过研究，但是这个问题的答案事实上是一个简单的数学问题，因此，已经有多项来自民间的研究给出了答案。这里给出一个多年以前的来自专业天体物理学论坛上的讨论，有网友对这个问题给出了专业的解答：
人的视野在水平和垂直方向上的可见范围大约为 120 度。如果我们构造一个直角三角形，其中一个角是 60 度（120 度的一半），“d”表示观察者到地球的距离，“r”是地球的半径，那么 d = r/tan(60) = 6371 公里/1.732 = 3678 公里。这表示您必须在距离地球 3678 公里的太空中才能看到一个外形完整的圆盘状的地球。
也就是说，从太空中看到一个完整的完整的地球的最短距离是3678公里。按照这个答案，位于国际空间站上的宇航员是无法看到整个地球的，因为空间站的平均高度只有400公里，而所有的地球同步轨道卫星则能够完整地看到呈圆形的地球。
当然，即使人类已经从太空中看到地球是球形的，这一点已经毫无疑问，但是仍然有人不相信这一事实。
2021年2月22日，被称为“疯狂迈克”的迈克·休斯乘坐自己研制的蒸汽火箭升空，准备在100公里的高空拍摄一张照片，以证明地球实际上是扁平的，而不是球形的。火箭升空后几秒钟内，用于降落的降落伞意外从驾驶舱弹出，导致火箭在飞行了18秒后直接坠地，迈克·休斯壮烈牺牲。
迈克·休斯未能爬升到100公里高空，实际上即使他爬升到那个高度，也无法看到一个圆形或者球形的地球，但是在100公里的高度，是能够明显看到地球的曲率的，那样的话，迈克·休斯虽然不能看到完整的地球，但是至少能够明白：哦，地球原来真的是一个圆球啊……