市场通常把沪股通和深股通的合计流入资金称为北向资金。换句话说，北上资金就是指从香港流入大陆股市的资金，而内地流入香港股市的资金则被称为南下资金。自2014年沪港通和深港通开通以来，北向资金的流向多次与市场的涨跌形成了高度正相关的关系，市场广泛认为北向资金是“聪明的钱”，对市场的走势有一定的指示作用。
北向资金以中长期投资为主，偶尔的短期行为如何理解？北向资金中中长期投资占比70%—80%左右，短期资金占比在25%至30%区间，它们对成交量部分贡献极大，流入流出大多为这部分资金所为。海外长线配置型资金，多数托管在外资银行席位；而对冲基金、量化基金等出于交易便利性的要求，多数通过外资投行的PB系统托管，而托管于中资券商机构。
北向资金被看成是行情变化的风向标。近两年行情波动中，北向资金曾多次在大盘面临调整时，出现大幅净流出。以最近的北向资金流向为例，如7月16日、7月24日北向资金大额流出69亿元、163亿元，而上证综指在这两日内分别下跌4.49%、3.86%。
北向资金的投资和配置策略，总是集中于有国家竞争优势的行业或者板块。横向视角看，它们在我国台湾股市主配的是半导体，在韩国股市主配的是电子。这与主题投资的风口加龙头策略有异曲同工之妙。
北向资金市场影响力越来越大，总量已经逼近公募基金持仓规模。北向资金是重要的增量资金来源。2019年A股国际化带来了北向资金的快速流入。MSCI提升A股比例至20%、加入富时罗素指数等国际化进程，推动北向资金加快流入国内市场。2019 年当年，北向资金净流入规模达到3615亿元，成为沪港通开通以来的年度最大净流入规模。
北向资金规模接近公募持仓规模。数据来看，2019年底北向资金持仓规模1.1175万亿；而公募资金2019年底的持仓规模1.2802万亿。
北向资金截止到目前对A股的配置，配置最多的是消费，工业和金融地产次之，其次是科技主题。从北向资金的大类行业配置来看，消费占比最高达46.8%，工业和金融地产次之，分别为21.5%和19%，科技主题配置占比为12%，短期不及消费，但呈现缓慢增长的趋势。从最近一个月动向分析，北向资金对电子、银行、电气设备和化工五大行业出现了明显的加仓动作。
另外，不同阶段北向资金集中买入的侧重点有所差异，市场对主题行业信心的相对强弱很大程度上决定了各主题行业资金流向，这也是2019年外资增配医药、科技和一些复苏的周期性板块的重要原因。
从北向资金的重仓股分析，北向资金主要配置龙头股，且持仓相对集中。更青睐大市值、高股息、低估值标的，此外，业绩的稳定性大于成长性。
盈利能力和业绩的稳定性也是考评个股的重点，且业绩稳定比单纯的高ROE有更高的优先级和更大的权重。北上资金选股较为看重业绩的稳定性，这种不一样的思路将带动A股长期定价体系的切换。
北向资金中期增量入市规模上升空间仍然较大。外资布局A股尚处在初级阶段，长期流入态势不改。
中国外汇管理局数据显示，2018年底美、日、韩、巴西等资本市场外资持股占比市值位于15%到35%之间，而中国的A股市场在2019年三季末才达到了3.2%。假设外资在中国长期可达15%的总市值持股比例，则至少还有数万亿级别的增量资金候场。
稳健第一，集中最具优势的行业，对企业经营的稳定性要求大于成长性。
通过对北向资金深入的分析，对我们的投资启发有几点：
1、投资风格稳健，偏好优质消费蓝筹，最看重大市值、高股息和低估值，风格不会出现明显偏移；
2、主题行业配置占比集中于最有竞争优势的行业，类似于主题投资的风口思维；
3、在龙头个股的选择上，业绩的稳定性大于成长性。
短期市场风向标，中期引导市场估值定价体系转化。外资在中国资本市场的入场进程小荷才露尖尖角。
A股的国际化、机构化之路刚刚起步，并在加速发展中，短期的集中流进流出行为给市场带来短期的“羊群效应”，中期给市场估值和定价体系带来的大转换才刚刚讲了开头，中期趋势清晰可见。