人类总是幻想着能够长生不老，古代的帝王希望炼制仙药延年益寿，但往往事与愿违。而现在的人们，则更相信科学。
冷冻复活技术是上个世纪60年代，美国密歇根大学教授罗伯特·埃廷格在《永生不死的前景》一本书提出的一种方式。
1965年，连大学都没上过上午年轻电工罗伯特·尼尔森，认为自己对冷冻技术很有研究，于是成为加利福尼亚低温学会主席，并且寻找志愿者。当时罹患肺癌一病不起的退休心理学教授詹姆斯·贝德福德，机缘巧合出现了。
当尼尔森向他发出邀请时，对生的欲望充满强烈渴望的贝德福德，毫不犹豫地就接受了，不仅在1966年立下遗嘱，还拿出了10万美元资金，并提前购买了冷冻仓和液氮。
次年一月，贝德福德突发心肺衰竭，贝德福德的家人叫来了尼尔森。
尽管尼尔森带领了他的冷冻团队和执行的技术人员紧急赶到医院时，但贝德福德也已经停止了呼吸。尽管这样，他们还是着手准备冷冻手术。
他们先给贝德福德放在冷水里让身体自然冷却；随后注射肝素防止血液凝固；然后把血液统统抽干；最后从双侧颈动脉注入二甲基亚砜（DMSO）冷冻保护剂。
这个过程整整持续了3天。最终贝德福德被放置在零下196摄氏度的液氮中，开始长眠。
在给贝德福德做完之后，尼尔森名声大噪，很多人慕名找到他，都想参与到这个项目。但是在后续的案例里，有一开始就没有成功的，有因为后续费用自己放弃的，还有设备原因意外死亡的，很多失败都是尼尔森团队的不专业造成的。
随着科学的发展人们发现，就算当今最新最先进的技术，完美冷冻技术只有在理论上，更别说上个世纪60年代的冷冻技术了，尼尔森的失败并不奇怪。
尽管如此，现在世界上还有约有3千人被冷冻起来，另外还有很多人，希望在死后被冻上。谁也没办法保证谁能够死而复生，但是比起火化和土葬至少能保证你暂时不会消失。
从贝德福德做完冷冻到现在，已经过去了50多年，虽然冷冻人的冷冻技术在逐步完善，但新的问题又摆在大家面前，怎样解冻到现在还没有很好解决。现在是人被冻上了，解冻不了也活不过来，这就很尴尬了。
虽然尼尔森在后来因各种原因宣布放弃人体冷冻的研究，但是他还坚信人体冷冻技术的可能性。
虽然80岁高龄的尼尔森，在3年前就宣布第一位“冷冻人”詹姆斯·贝德福德将开始解冻，但直到现在贝德福德也没有出现在人们的视野当中。实际上世界上第一例冷冻人贝德福德，永远都不可能复活了。