篆书是一种历史悠久的书体，分为大篆和小篆两大类。
大篆，通常指的是西周晚期普遍采用的字体风格，字形线条较粗，肥圆齐整，结构匀称，具有古朴典雅的气质。大篆的代表有《石鼓文》、《秦公簋》等。
小篆，是在大篆的基础上发展而来，字形线条更为匀称简洁，结构更加规范。小篆的代表有《秦始皇泰山刻石》、《阳陵虎符》等。小篆在秦始皇统一中国后成为全国通行的书体，是当时官方文书的标准字体。
在篆书的实际应用中，根据不同场合和用途，还有多种变化形式，如玉箸篆、铁线篆、柳叶篆、芝英篆、尚方大篆、天玺谱录、垂露、悬针、蛀脚、薤叶、列星等。这些变化形式各有其特点和风格，有的端庄秀丽，有的粗细均匀，有的轻盈飘逸，各有其独特之处。
篆书作为中国书法的一种重要书体，具有独特的艺术魅力和价值。它不仅在书法艺术中占有重要地位，也是历史文化的瑰宝。篆书的线条流畅、匀称、优美，结构严谨、规范、有序，字形修长、优美、典雅，具有很高的艺术欣赏价值。同时，篆书也是研究中国古代历史文化的重要资料之一，对于了解中国古代的政治、经济、文化等方面具有重要意义。
篆书的起源：
1、篆书的形成和发展经历了多个阶段。在周朝时期，人们开始使用一种称为“金文”的文字，它是大篆的前身。金文是刻在金属器具上的文字，字形较为简单，线条粗细均匀，结构对称。随着时间的推移，金文逐渐演变成了大篆和小篆两种形式。
2、大篆是小篆的前身，它的字形更加简单，线条更加流畅，结构更加规范。小篆则是在秦始皇统一中国后，以秦国文字为基础，统一六国文字而出现的。小篆的线条更加匀称、简洁，结构更加规范、有序，字形修长、优美、典雅，具有很高的艺术价值。
3、小篆在秦朝时期是官方文书的标准字体，被广泛使用。在汉朝时期，隶书开始逐渐取代篆书，但是篆书仍然被保留并被使用在一些特殊的场合，如碑文、印章等。到了唐朝时期，篆书逐渐被复兴，并成为了一种独立的艺术形式。