担保人是指在借贷、租赁、买卖等经济活动中，为债务人提供担保，承担保证责任的自然人或法人。
担保人的作用是在债务人无法履行债务时，承担起代偿责任，保证债权人的权益得到保障。担保人的存在可以增强债权人对债务人的信任度，降低交易风险，促进经济活动的顺利进行。
担保人的保证责任是在债务人无法履行债务时，承担债务人的还款责任。担保人在承担保证责任后，有权向债务人追偿。因此，担保人在为债务人提供担保时，应当认真评估债务人的还款能力和自身的承受能力，避免不必要的损失。
例如，小张向银行贷款10万元，银行要求提供担保人。小李作为小张的朋友，愿意为小张提供担保。如果小张无法按时还款，小李将承担起代偿责任，替小张还清贷款。如果小李承担了保证责任，有权向小张追偿。
总之，担保人是指在经济活动中为债务人提供担保，承担保证责任的自然人或法人。担保人的存在可以降低交易风险，促进经济活动的顺利进行。但是，担保人在提供担保时应当认真评估风险，避免不必要的损失。