据说浙江绍兴地区在春秋时代是越国的边界。那一年，越王九天成为吴王夫差的俘虏，忍辱负重，百般讨好，回到越国，回国后，苟发誓要强大越国，以报越国之仇。群雄回国的第一年，越国遇到了罕见的灾年，老百姓没有食物吃，为了和国人一起渡过难关，群雄亲自找到了可以跋山涉水吃的野菜。三次亲自品尝野菜中毒后，群雄终于发现可以吃的野菜，这种野菜生长能力特别强，像韭菜一样经常切开，长而不停地生长。所以越南用这些小野菜渡过了难关。当时拯救月民的那种野菜因为鱼腥味被称为“腥味”。鱼腥草是多年生草本，高15-50厘米。
茎下部趴在地上，节根叶互生，心形或宽卵形，全缘。穗状花序生于茎的上部，与叶代生。总共4个苞片，长边呈蛋形，白色。花小而密，没有花的被子，花期5-6月。胶囊卵园，水果期间10-11月。鱼腥味在阴湿的地方或山谷边出生，经常在田野、路边、庭院树下等比较阴湿的地方发现，长着大藤蔓。喜欢从饮食或物价低地到野外温暖潮湿的环境，避免干旱。抵御寒冷，害怕强光。分布在西北、华北、华中、长江、以南各地。主治肺部吐脓、痰、热咳嗽、热痢疾、热淋浴、疮毒。
炸衣服，15-25克。有鱼腥味的鱼和有毒，全株有小毒，吃嫩茎和叶时，采集未开花的嫩茎和叶，在沸水中加热10分钟左右，用清水浸泡多次，即可翻炒食用，凉拌。建议不要因为有小毒而吃茎叶或控制食量。嫩根梗可以吃，秋末到夏天可以挖出嫩根，采集时避免茎叶混合，洗净，翻炒，凉拌。是唯一能在原子弹爆炸点顽强再生的中药材。具有加强辐射防护作用和机体免疫功能的作用，不仅适用于航空工作人员，还适用于经常接触辐射源的人，例如x光机和电脑操作员，以及经常看电视的人。电脑一族必须吃的防辐射食品。
鱼腥草还有一种叫法，也就是我们通常所说的折耳根，在日常生活中我们常常将鱼腥草用做拌凉菜的食材使用，但是很多朋友接受不了鱼腥草吃起来的土腥味儿，虽然如此，鱼腥草的味道还是不能掩盖鱼腥草功效比如说清热解毒，抗菌消炎，增强自身免疫力，这些都是鱼腥草可以为我们带来的好处！ 当然是干的鱼腥草好，干的和新鲜的功效其实是一样的。主要问题是干的鱼腥草没有新鲜鱼腥草那样浓郁的鱼腥气味，还能够勉强接受，副作用没有那么大。而鲜鱼腥草的鱼腥气味重，别说是吃进嘴里，就是闻到这种气味都会令人恶心呕吐。鱼腥草的根、茎、叶、花全株都具有浓郁的鱼腥气味，闻到这种气味很容易恶心呕吐。
从功效上来说鲜叶和干品是相似的。其差别在于，外用时常用鲜鱼腥草，内服时常用干鱼腥草，因为干鱼腥草有效成分浓度高，鲜鱼腥草中水分比较多，如果内服选择鲜鱼腥草，需将剂量加倍。